為自從貝內特先生定出新規矩後，她們一週就只能去兩次梅里頓，而現在，出於陪客人的需要，這個規矩基本可以無視了。

因為這個好處，所以即便這個表哥不大招人愛，姐妹們也勉強可以忍受——只要在他喋喋不休的時候開啟語音自動遮蔽功能就行了，所以這一天，並非貝內特先生規定的可以去鎮上的日子，但五姐妹和表哥一道還是坐著馬車去了，因為菲利普斯姨媽想要招待客人吃飯。

自從得到貝內特太太樂意將二女兒嫁給自己的意思表示後，表哥先生儼然已經給予伊麗莎白未婚妻的待遇了，處處留意她的一舉一動，時而發自內心地讚美她的可愛，時而正色指出她在即將擔任未來教區負責人夫人這一重要崗位上的不足之處，比如有時候，她的說話或者舉止還不夠端莊穩重。

“當然了，親愛的伊麗莎白表妹，你完全不必為這些擔心，在不久的將來，如果你有機會去往亨斯福德繼而有幸覲見到尊貴的德布林夫人的話，她一定會在言行上對你予以十分周到的指示。”

每當柯林斯先生認認真真地表達類似這樣的意思時，簡就會用同情的目光看著伊麗莎白，幾個妹妹會笑得前仰後合，而伊麗莎白本人，就要開啟暴走模式了……

這一趟梅里頓之行，她根本就不想去，卻又放心不下吉蒂和莉迪亞。雖然有簡在旁看著，但以簡的好說話程度，如果兩個妹妹想溜去民兵團，她根本就阻攔不了。所以一番思想鬥爭後，最後五姐妹還是齊齊出發，陪著柯林斯去往梅里頓。

姨媽家的經歷無需多贅言了。總之，菲利普斯太太和柯林斯先生經過初見面的短暫磨合後，竟然出奇地趣味相投。一個有著每說三句話必定帶一句德布林夫人和她那如同皇宮一樣的羅新斯並且能夠不著痕跡地恭維一下主人的非凡本事，一個對豪門八卦具有與生俱來的強烈探索精神並且樂於享受來自對方的恭維，兩人一拍即合，相見恨晚，大家最後不得不告別離開時，菲利普斯姨媽悄悄拉了伊麗莎白過來咬耳朵：“莉齊，你太幸運了！這麼一個好青年竟然肯娶你！這可真是貝內特家的莫大幸事！”

伊麗莎白回頭，正好看到表哥雙手交握垂在腹部，笑眯眯一臉慈愛地望著自己。

伊麗莎白：……&#OEOF&#…

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回來的路上，吉蒂和莉迪亞對於沒能找到機會溜去民兵團看紅制服感到十分失望，但一路所見的黃昏美景還是讓氣悶很快就煙消雲散了。姐妹幾個開啟馬車車窗，盡情享受著湧進車廂的晚風，一路拋下不斷的笑聲。

表哥對錶妹們的舉止不大苟同，試圖讓她們明白羅新斯的女士和小姐們坐馬車時的樣子。

“表妹們，請容我不合時宜地插一句，羅新斯的馬車出門時，絕不會……”

正在這時，馬車整個車身忽然猛地用力往上一跳，跟著往一側矮了下去。

事發突然，坐在車裡的大家都沒防備，幾個小姐因為慣性作用擠作一團，而柯林斯先生肥大笨重的身子乾脆直接撲到了莉迪亞身上，被莉迪亞尖叫著奮力推開後，他的額頭“砰”地撞到了車廂板壁上。

大家正亂作一團時，趕車的馬倌麥克慌慌張張跑過來向客人和小姐們解釋。原來前些天大雨導致路面下的土基鬆動，剛才馬車碾過去的時候，路面驟然下陷，一邊的輪子恰巧被沉在土裡的兩塊大石頭給卡住，這才導致了事故。

大家只好依次下馬車，等著麥克驅馬把車拉上平路。沒想到車輪被大石頭死死卡住，怎麼也上不去，麥克只好回到車廂邊，彎腰下去想把車輪往上抬，好讓它變得鬆動些。

車廂很重，他一個人抬不動。試了幾次，臉憋得通紅，馬車還是紋絲不動。

伊麗莎白看了眼柯林斯先生，他還在為自己剛才的無意冒犯對著莉