步就成為部落首領那可兒的脫朵延痛不欲生。即將到手的鴨子飛了，還有比這更慘的事情嗎？

有！脫朵延平時仗著赤拉都的威勢，沒少幹得罪人的事兒。如今倒了後臺，日子苦得那是不忍提啊。

開始幾天，他哀聲嘆氣，迷茫不知所措。但當週虎赫改制百戶、教習武藝後，脫朵延發現了人生新目標。他決定投奔周虎赫，成為這位新首領的忠誠奴僕。為此，在學習中他百般努力，爭取獲得首領的青睞，可惜眾人全部發奮讓這個效果幾近於無。耐心超好的他忍耐著，靜待時機，今天總算得以接近首領，搭上話了。

“回首領話，小人叫脫朵延，隸屬豁牙黑第二百戶。上上次對抗演練中，因為表現的不錯，還獲得首領您的表揚呢。”小人是善於表功的，他們不會放棄任何一次機會在上位者面前展現自己，脫朵延顯然深得小人真經，他收起滿臉諂笑，挺直身姿回答道。

“嗯~我有點印象，你很不錯，脫朵延！好好幹，爭取再次立功。”一個人，不可能喜歡所有人，但是，作為上位者必須明白白，在接人待物上絕不能帶有太多不必要的感**彩。所以，周虎赫在脫朵延的胸膛上輕捶兩拳，面帶微笑地鼓勵兩句。

“是，首領！小人一定忠心於首領，爭立功勳！”脫朵延神情激動的說道。

“呵呵，那本首領就等著你的好訊息，到時候親自給你授勳。去休息吧，等會就要出發了。”

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“各位注意，部民們分成三隊，分別由我、勃魯和巴里岱百戶率領如山，窩兒歹跟隨勃魯，胡沙爾虎隨我，撻懶和巴里岱一起，我們以牛角號相聯絡，各部間不要離開太遠。大家提高警惕，明白嗎？”周虎赫伸手點出幾人，決定了人員分配，圍坐一圈的各百戶長、十戶長們紛紛點頭，表示理解。

馬匹、雪橇停留在山坳裡，留下二十人看守，獵隊開始進山了。

“呼、這狗日的雪山，真他孃的難走啊！胡沙，前面的獵手發現鹿群的蹤跡沒有？”周虎赫背靠著一株松樹，忍不住喘著氣問道。山體上的積雪很厚，儘管表層已經冰化，但是靴子踩上去仍然會陷下一個深坑，加上上山的原因，體力消耗很大，許多人感到背上汗津津的。

“哪會那麼快，這些野鹿大都生活在混和林、山地草原和森林邊緣，一般不進入密林。冬天在陽坡低凹背風處，春秋則在空曠少樹地區活動。咱們現在進去，也不過是先找到鹿群留下的痕跡，大致判斷鹿群的活動範圍，然後才能讓引鹿人吹號，最終有沒有收穫還得兩說。”

胡沙爾虎反手從脖子後掏出一團樹枝上落下來的冰雪，用力扔向一個他熟悉的人，看著別人狼狽的樣子，哈哈大笑起來。周虎赫的詢問讓他三步並作兩步走來，甕聲甕氣地說道。

“唉，又得滿山跑了！真命苦啊，扯爾歹，快點趕路！”拍打幾下衣袍，周虎赫苦笑著把弓箭重新挎上，扶正腰上的橫刀再次走下去。

“首領，前邊平地上發現了鹿群蹤跡，還很新鮮，估計就是最近幾天留下的。”前鋒斥候的彙報讓萎靡不振的周虎赫忽然恢復了精神，他邁開大步跟上去，勁頭十足。

“首領，百戶長，我判斷鹿群就在附近，大約兩百隻上下。遺留的糞便內部還有冰渣，應該是兩日內拉出的。另外……”一名中年男子迎上來，手裡還捏著半截黑乎乎的糞便，高興地道。

“這些東西你就不用跟我說了。我問你，現在可以引鹿出來嗎？需要我們做什麼？”周虎赫打斷那人的話，直截了當的問。

“呃，這個、……”那人看了看胡沙爾虎，大概希望他的百戶長能夠為其解圍，可惜胡沙無動於衷，他咬咬牙道：“小人懇請各位暫避山後，在下風處安