【大乾康元七十一年三月初三、亥時、長安城南郊外密林】

徐恪於今日一早，與李義商定了“喬裝引妖”之計後，回至家中匆匆吃罷晚膳便即出門。他原本就是一個青年男子，此刻自然無需刻意喬裝改扮，只是脫下了自己的一身官服， 換作了一副尋常讀書人的打扮。

徐恪出得坊門之後便往南而行，之前他聽聞有少年在城南遇到貓妖，險些被貓妖以和合之術奪去性命，後來，又聽說潘聞卷的女婿章博也被貓妖蠱惑，被帶至城南郊外就地和合。於是他判斷貓妖藏身之處，必在長安城南附近。

徐恪獨自一人往南門外信步而行，天色漸漸轉至昏黑，大街上幾乎空無一人，不時有巡城的禁軍路過。那些禁軍兵卒見有青年男子竟敢公然違令出門，正要大聲呵斥，徐恪只是將腰間的那一塊鑲金虎牌迎風一晃，立時就嚇得那些兵卒們緘口禁聲，訕訕地往一旁退了開去。

徐恪手裡握著那塊光可照人的鑲金虎牌，臉上亦不禁微微地露出得意之色。那塊腰牌通體雖是黃銅打造，但銅面鍍金，加之工匠鍛造的技藝甚是高超，看上去竟是和一塊黃金製作的腰牌無異。

腰牌的正面刻著“青衣衛”三個大字，下方中間再刻以持牌者的姓名以及官職。腰牌的背面刻著一隻斑斕猛虎，只見那頭猛虎傲立山巔，回首雄望，端的是一股百獸之王的氣勢！這塊鑲金虎牌，雕工精美，虎頭的刻畫栩栩如生，在整個青衣衛中，只有五大千戶方有資格佩戴，是以非但是在青衣衛內，大凡在京三品以下官員，見了這鑲金虎牌都不免要顏色一變，上前恭敬行禮。今日巡城的那些禁軍兵卒，一見這青衣衛千戶大人的鑲金虎牌，怎能不嚇得訕訕而退？

說起來，徐恪也是今日才剛剛拿到這塊專屬於他自己的鑲金虎牌。先前，他還是北安平司的一個百戶之時，便對那塊專屬於自己的黑鐵獅牌愛不釋手。那一日他在摘星樓前，也幸虧是靠了那塊鐵牌，才得以騙過跑堂，進到了摘星樓的二樓用膳。如今，他不用交還黑鐵獅牌，又多得了一塊刻著“徐恪”二字的鑲金虎牌，心內怎能不欣喜興奮？

依大乾官制，青衣衛內有四種腰牌。普通衛卒、伍長、什長、大小佐領是沒有資格佩戴腰牌的，自掌旗以上，方能領到一塊專屬自己的腰牌。掌旗、校尉可佩戴飛熊木牌，那木牌以上等烏木所制，正面刻上“青衣衛”三字，背面刻著一頭大熊，其狀奔行如飛，是以衛中上下便稱之為“飛熊木牌”。一旦身居百戶一職，就可以腰懸黑鐵獅牌，當日汪猛宣旨江南，路過雲州府，在知府公堂上所示的，正是那塊專屬於他自己的黑鐵獅牌。若官至千戶，自可堂而皇之地佩戴那一塊金光燦燦的“鑲金虎牌”。除了“飛熊木牌”“黑鐵獅牌”“鑲金虎牌”之外，另有一塊“龍紋玉牌”。那龍紋玉牌乃藍田美玉所制，玉質晶瑩、工藝精良，單單是玉牌本身，就是一件美不勝收的好玉，整個青衣衛中，只有一人能有資格佩戴，這人便是青衣衛都督——沈環。

徐恪雖還未能一觸“龍紋玉牌”之美，然而就算是他手中的這塊“鑲金虎牌”，自大乾立國三百年來，年僅二十一歲便能腰懸此牌者，徐恪也是第一人了。

巡城的禁軍過後，不多久又是青衣衛的衛卒在奉命巡查宵禁。那領頭的小佐領一見是徐千戶深夜來此，立馬俯首叩頭，徐恪忙擺手阻住，只說自己喬裝外出公幹，所有衛卒不得聲張云云，那小佐領與一干衛卒自是唯唯諾諾，連聲答應。

徐恪在城內四處閒逛了足有一個多時辰，卻不見貓妖的絲毫蹤影，他靈機一動，心想我不如走出城去，說不定那貓妖正躲在郊外的某處，等著“獵物”上鉤？

徐恪大步來到長安城南的明德門前，叫來守門的禁軍參將。那參將一見徐恪手裡的“鑲金虎牌”，立時忙不迭地拱手作揖。徐恪也不待與他細述緣