第一章　胡大哥　上

說有一家；兒子叫毛三；不到二十歲；父親早死了；只和老媽在一起生活；住的是稀淌譁漏的房子；吃的是粗糧野菜。毛三每天上山去打柴；一是用來燒火；二是燒不了的賣了換點米。媽身體不好；在家看家。

有一天；毛三又去砍柴；天沒亮出去的；到了山上；密林深處；掄起斧子就忙活起來。沒一會兒功夫；就冒了汗了；找塊大石頭坐到上邊；太陽剛出來；幽幽空谷；喧喧鳥鳴，毛三冷巴丁看見石頭旁邊趴著一個東西；細看是一隻狐狸。

毛三走近前；那隻狐狸也不動彈；眼睛閉著；像是死了；毛三把狐狸提溜起來；見它肚子上有挺大一個血窟窿；還冒血呢！後腿卻蹬了兩下；還沒嚥氣。

毛三一看樂了；撿了個大便宜。趕緊跨著斧子；背上那點柴禾；拽著狐狸回家去。好在離家也不遠；下了山就是家門口。

到了家門；毛三在外邊招呼：“媽；快看我撿著啥了？”

他媽拄著柺棍從裡邊出來；見到狐狸。

毛三樂呵呵地說：“撿了這麼大一狐狸；肉夠咱娘倆吃幾天的；皮還能賣錢！”就把狐狸撂地上了。

他媽說：“狐狸是最精的玩意兒；咋還能讓你撿著呢？”

毛三說：“受了傷了；就差一口氣沒死。”邊說邊從屋裡取出菜刀來；要殺這狐狸扒皮吃肉。

刀都狐狸腦瓜頂了；狐狸卻睜開眼睛；叭嗒叭嗒掉眼淚；一副哀哀可憐的樣子。

毛三他媽說：“喲；狐狸哭了；快別殺它！”

毛三說：“一個畜生懂什麼死怒哀苦；懂什麼死到臨頭。”又要動手。

他媽說：“怪可憐的；放了吧。”

恰好狐狸的臉正對著毛三；渾身打著哆嗦。毛三看它那樣兒；心裡一揪；也挺不好受；就放下菜刀；他下不去手了。

毛三他媽見狐狸可憐；又給狐狸煮點小米飯；給喂下去。

毛三找塊布條把傷口給包上。

一連將養了三四天；這狐狸的傷雖重；可也好得差不多了。一天下晚兒黑；娘兩個誰都沒注意；狐狸尦了。娘兩個救活一命；也沒怎麼當回事；還是看家的看家；打柴的打柴。

日子倏忽而過；一晃早過去了一年多；正是臘八；颳大風；下大雪；路上積雪有一尺半厚。毛三和老媽在家裡煮臘八粥喝；沒有蓮子桂圓那些那東西；綠豆小豆總是有的；煮了不少；應應節氣。正放在桌上要吃飯的時候；有人敲門。乍起初聽不準；還尋思是風颳的；畢畢剝剝地響。

還是毛三年輕；耳朵好使。就過去開門；看著一個公子；穿著黃大衣；腳穿厚厚的歟�B，臉相俊美；但是凍得確青。只聽他說道：“大哥；我是瀋陽的；上黑龍江走親戚；走到這兒來找不著道了。又冷又餓。能不能擱你家躲一躲風雪？”

毛三膽子大；母親又是個熱心腸的人；就把這個青年公子讓到屋裡；幫著劃拉掉身上的雪；又生火取曖。完了坐在一個桌上喝臘八粥。

青年公子喝了點粥；身子暖和過來了。他自己說姓胡；叫胡賢；是瀋陽的大戶。就與毛三攀談起來了；山南海北、雲山霧罩地什麼都說。毛三是個本分人；除了打柴以外什麼都不知道；但是聽這些外面的事更顯得認真；側楞著耳朵聽；生怕漏下一句；都入了迷了。一個聽得仔細；一個說得盡興；兩個人聊得很投機。

當晚胡賢就住到毛三家了。

雪三日沒停；胡賢三日沒走；老太太見兒子喜歡；也樂意讓胡賢住下。

第四天頭上；胡賢說：“毛三；咱們兩個講話這麼投緣，乾脆拜把子結為弟兄得了。”

毛三說：“那趕情好；我就哥一個；倒很寂寞無趣呢。”

說拜就拜，毛三他媽找了三