航速並沒有下降，至於火力和防護方面，這種船甚至和克利夫蘭級快速巡洋艦沒什麼區別。擴大的排水量幾乎全都被用到增加航程和自持力上面去了。

這樣設計只有一個原因，那就是為了儘快服役。依據計劃，這些軍艦要在巴拿馬運河通航後形成戰鬥力。而巴拿馬運河公司也已經在準備開始工作了。

這時候已經是1871年底了。在史高治的鴨堡裡又來了幾位東方的客人。要說這些人也算是史高治的老熟人了。帶頭的還是耶魯的第一個華人畢業生容閎，和他一起的還有三位滿清政府的官員。

聽說來了一些留辮子的男人，多蘿西婭到來來了興趣，跟著史高治一起接見了他們。相比容閎，這幾個滿清官員的態度就顯得有些拘謹了。他們大多本著多說話多錯，少說話少錯，不說話不錯的原則，基本上就不開口說話。不過從這種拘謹裡，史高治就能看出，這些官員在坐著火車穿越了整個北美大陸之後，對於美國的遼闊和強大（當然，只是相對於滿清的）印象深刻。

這些人找上門來，為的是兩件事情。第一件事情是安排此前史高治提議過的幼。童留學的事情。這件事情經過李鴻章的努力，終於得到了慈禧太后的允許，開始正式實施。依據計劃，容閎和這三個滿清官員帶著三十個粗通英語的孩子來到了克利夫蘭。在那裡，他們被分散送到了三十個美國家庭，其中大部分都是史高治的高階員工的家裡居住，並在美國的小學裡讀書。因為美國的小學的經費絕大多數來自所在的社群的房產稅和捐款。所以，有錢人的孩子讀書的學校天然的會比窮人讀書的學校條件好。住在這些人那裡，就可以保證他們能得到相對更好的教育。將來他們還會在這裡讀中學，並最終報考美國的大學。

史高治知道，這一批留學生，將來回到中國後，都會有不錯的發展。而資助了這些人，就一定能讓史高治將來在中國市場上有更多的優勢。這也算是放長線釣大魚了。

至於第二件事情，還是向史高治訂購更多的機器，尤其是發電機。對這個買賣史高治很感興趣，但是他更感興趣的還是技術標準。只要讓中國使用了他的技術標準，那就意味著今後的各種擴充套件，升級都會有他的生意。這樣的利益也許能持續上百年呢。所以史高治立刻就熱情了起來。

“容，你知道，電氣革命就是從我們這裡搞起來的。所以我們的發電、輸電技術都是最為正宗的。你來向我們購買這些那就真的找對人了。嗯，你們不會向軍火那樣，美國的弄一點，英國的德國的也買一點吧？如果是這樣，我可要提醒你，這樣做是非常不合算的。嗯，容，你已經有好一陣子沒在美國了吧？美國的輸電標準和英國的，德國的都有所不同。所以如果你們都買，那就會發生相互衝突的事情了。比如說，我們美國，現在基本上都是再按照我們的標準，用220伏電壓的交流電，而英國呢，既有交流電也有直流電，他們自己正亂著呢。德國人用的標準倒是基本和我們一樣。只是他們的遠端輸電要使用我們的專利技術，所以用他們的東西會額外的貴一些。再說，你到歐洲打聽一下就知道，德國貨的名聲可不太好，遠遠比不上英國貨，當然更比不了我們。嗯，如果您們選擇了我們，我甚至還能向你們提供一些更新的軍事技術，嗯，比如說速射炮，就是德國人藉以打敗法國人的那種大炮。”

第三百零四章，寂靜的森林

1872年新年剛過，一條船就在巴拿馬東海岸的碼頭上靠岸了。從船上下來了一些穿著淺灰色的工作服的人，在他們的工作服的前胸上都繡著一個黃黑相間的雨傘的圖案。當地人都認得，這是巴拿馬運河公司免疫給水部門的標誌。當年日本工人黃熱病大爆發的時候，就是這些人負責工人營地的各種事物。如今帶著這樣的標誌的人從新回到巴拿馬，看來運河的開發真的要重新開始