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張翠峰看了問話者一眼，鼻孔裡發出了幾聲不屑的冷笑。“三幹石只是入門兒！沒有金剛鑽，大夥別攬這個瓷器活兒。三級憑證是一萬石，二級憑證是兩萬石，一級憑證是四萬石外加安撫使以上官員擔保。並且你還別打從江南買糧食的主意，大都督府有令，從即日起糧食由官府按市價統購，各地糧鋪都要受官府監管。有哄抬糧價和向北方輸出糧食者，按通敵罪論處！”

商人們的心如同被人撥了盆冰水，一下子變得瓦涼瓦涼的，從前腳一直冷到後脊背。按張翠峰說的標準，有實力拿到最高階武器輸出文憑的，的確只有陳、許、蘇、方几家。酒桌上，有人小聲嘀咕大都督府這樣做太不公平，也有人悄悄地打起了聯合其他商號共同經營的主意。

“其實，也沒那麼難。如今天下大亂，長江以北，哪州哪縣沒有幾家大綹子。大夥都是跑北方買賣的，你們別跟我說自己是良民，與任何一家寨主沒牽連。出去找幾家寨子一聯手，敲掉一個官倉，或者給運軍糧的護兵隊伍來一下，多少個三千石都有了。寨主們得了兵器，咱們賺了錢，捎帶著還殺了韃子報了仇，三全齊美！”見眾人面帶沮喪之色，張翠峰“忍不住”出言給大夥指點了一條明路。

他說得輕鬆，眾商人卻嚇得直吸冷氣。北元關卡眾多，稅如牛毛，大夥平索向北方販貨時，賄賂官府，打點厘卡，甚至勾結強盜可關的事情都幹過一些。但那都是小打小鬧，至於明目張膽地勾結土匪搶劫的事情，除了海沙幫過些本身就帶著嚴重土匪習性的私鹽販子，誰也沒嘗試的膽量。

想想武器在黑道上十倍以上的收益，再想想勾結土匪作案失手的風險。大部分商家心裡慢慢有了計較。有些事情，不需要最終獲益者直接出面去做。北方也有想賺錢的商人，想發展實力的強盜，還有要賄賂不要命的貪官。透過他們的手，湊三千石糧食，買個四等輸出文憑似乎沒之前想的那般難。反正市面上最好銷的是鋼弩、皮鎧、朱漆弓這些普通貨，那些高檔貨利潤雖高，真買得起的人也沒幾個。

幾天後，本年度第一批南方商品透過各種渠道流通到了大元朝的市井中。被貿易禁運政策折騰了大半年的北方富豪們如獲至主，紛紛出手搶購。久未露面的漆器、木器、絲綢、農具的價格都賣到了一個好價錢，受此影響，北元各地的糧價也再次向上波動了半成。

就在糧商們考慮是否從外地收購更多的糧食拋售的時候，他們聽說了一個一壞訊息。各地春旱，有人以超過市面兩成的價格收購百姓手中餘糧。商人們聞風而動，瞬間把糧價頂上了新高。

四月底，巨寇黃麻子率眾五千奇襲棗陽，殺死北元縣令，將府庫洗劫一空。同時，北元谷城縣令上報中書省，本縣受到盜匪襲擊，眾弓馬手浴血奮戰，擊退盜賊，斬首八百。但城牆被毀，官庫存糧丟失殆盡。

天變（五）

“客犯紫薇，三年大旱！”開春以來，不知源自哪裡的流言開始在大都附近傳播。弄得人肚子空空的，彷彿吃多少東西都添不滿。城中的米價也跟著一漲再漲，眼見著官員們新增的俸祿就又支撐不起正常以來送往的開銷了。

太子真金對此很著急，前段時間忽必烈傾力為他鋪路，他不能再次辜負老爹的信任。因此，早朝時他給欽天監官員下了死命令，要他們在三天之內無論如何也得找出一個預示著吉兆的星象來，把民間關於旱災的流言壓下去。

“嗤！以為這漫天星斗是誰家的燈籠麼，想怎麼擺放就怎麼擺放！”負責觀測天象的大學士郭守敬心裡暗罵。自從上次昧心替盧世榮釋出了那個預示著遷徙百姓的天象，他負責的欽天監就成了百官心裡的戲臺子，三天兩頭就有人找上門來疏通關節，讓他