幾片落葉從山中飛出，緩緩飄落於山間那奔流的江水中。正在江邊喝水的戰馬被嚇了一跳，抬起頭，“唏溜溜”發出一串咆哮。嘯聲在群山中往來折射，越折越多，越折越遠，剎那間，瀟瀟風聲夾雜戰馬嘶鳴，響徹原野。

“畜生，瞎叫喚什麼。幾片落葉而已！”伴著一聲低低的呵斥，一雙潔白的手探入了江水中。修長的手指在水面上蜻蜓般一點，撈起一片紅葉，展於掌心之上。沾了水的葉子還沒有全紅，清晰的莖脈間，有幾縷蝸牛爬過的痕跡。就像有人提了筆，在上面匆匆寫下幾句新詞。

“殷勤謝紅葉，好去到人間”戰馬的主人低吟了一句，躬身，將樹葉放回了江水中。瀲灩的江面上，流光映出一襲紅袍，還有銀盔下，那張秀麗而不失英氣的臉。

“夫人做得詩真好！”幾個乳燕出谷般的聲音從背後傳來，令許夫人英氣勃勃的臉上，飛起一縷昏紅。

“幾個小丫頭，亂說些什麼，這是唐朝人的紅葉詩！”許夫人回過頭，笑著教訓道。身邊的幾個小女兵，都是十六七歲年紀，艱苦的戎馬生涯非但沒使她們變得憔悴，反而使她們在舉手投足間，平添了普通女孩子少有的颯爽。

“唐朝啊，唐朝是哪國，離大宋遠麼！”女兵們唧唧喳喳地問道。她們都是許夫人從被蒙古人屠戮過的村寨中收攏來的孤兒，騎馬射箭等戰場上保命的武藝學了不少，看書識字的事情，女孩子們沒心思學，軍中也沒有人教。

“唐朝是咱大宋之前的一個朝代，也是漢人建立的國家…”許夫人謹慎地選擇著詞彙，向親兵們解釋國家和朝廷的區別。這個命題，解釋起來還真不容易。興宋軍中士兵成分複雜，畲族士兵佔了很大比例。這些小女孩很多是畲、漢混血，單純的漢家天下觀念，不能讓他們接受。李唐和趙宋的區別，三言兩語也說不清楚。

“那大唐欺負畲人麼？”一個膚色稍深的女兵問道，聲音壓得很低，唯恐觸怒了許夫人，受到叱責。

“不欺負，和大宋一樣！”許夫人長出了一口氣，終於找到了一個把問題解釋清楚的突破口，“大唐和大宋，都是包容的國度，各族人都可以當官，通婚。軍隊也不亂殺無辜，和蒙古人的大元不一樣！”

“噢！”幾個小女兵點著頭，瞪大了眼睛，作出一幅恍然大悟狀。不知道對許夫人的話，他們真聽懂了多少。

對她們而言，無論大唐，還是大宋，都很模糊。唯有蒙古人的大元印象最深刻，泉、漳一帶，蒙古人對反抗最激烈的許、陳、曾三姓實行滅族政策，受到牽連，很多屹立的千年的村寨都被燒成了白地。為在大屠殺中喪生的親人復仇，是這些女孩子堅持做戰的唯一理由。

“朝廷，不同於國家。朝廷只是這片土地上的過客，暫時的管理者。而國家卻屬於生活在這片土地上的所有人，不分民族！”許夫人鄭重地總結道。這是文天祥在邵武說過的話，許夫人不是很懂，但在做戰中，她多少有了一點感悟。

“我明白了，不欺負我們的，就是我們一國。欺負我們的，就不是一國！”一個圓臉大眼睛的小女兵總結道。話音剛落，四下立刻響起一片呼應之聲。

“對，對，漢人和我們是一國，蒙古韃子不是！”

“破虜軍和我們是一國，宋軍（投降到北元的新附軍）不是！”女孩子們熱烈地議論著，唯恐別人說自己反應遲鈍。

看著這些洋溢著活力的少女，許夫人輕輕地笑了。這些女孩讓她想起了自己的少女時代，那時，丈夫許汗青是方圓百里公認的才子。兩家結親，郎才女貌，幸福的生活不知羨慕壞了多少對少年眷屬。

“你們今天不訓練了，這麼快就收了操？”聽女孩子們唧喳了一會兒，許夫人岔開話題，關切地問道。

幾個月來，興宋軍在破虜軍教導隊的訓