都和南人勾結了，漢臣的忠誠更不可信。但偶爾轉念一想，他又覺得身邊只有漢臣可信。就像葉李等人，他們已經背叛了故國，除了死心塌地的追隨在自己身後，的確沒有什麼更好的出路。

忽必烈這種矛盾的心態被很多人看了出來。所以蒙、漢、色目大臣們明裡暗裡又開始了新一輪權力爭鬥。雖然有呼圖特穆爾這個左丞相鎮壓著，大夥沒能鬧得太厲害，但也給諸事決策增添了很多不必要的麻煩。

“陛下，您不覺得最近十字軍的炮火越來越密，用弩也用得越來越多了麼。”葉李毫不氣餒，又翻開一具屍體，從翎根甲縫隙中，接連拔出了四根短弩。（乃顏信奉基督教，軍中打十字旗，所以葉李稱其為十字軍）

忽必烈楞了一下，目光落在葉李翻動的屍體上。這具屍體的鎧甲還沒被檢視戰場計程車兵回收掉，從甲葉的精細度上，可以看出死者生前應該有一個不太低的職位。

翎根甲是一種優質鎧甲，以細長鋼條覆蓋在皮甲外邊，價格昂貴，非望族消費不起。幾個機靈的侍衛跳下馬，用衣袖擦去屍體臉上的血汙，一張年青英俊的面孔出現在眾人面前。“是阿爾斯楞（獅子）的兒子查干巴拉（白虎）！”有人驚訝地叫出聲音來。阿爾斯楞曾經是忽必烈的侍衛，在忽必烈與阿里不哥的爭位戰中，陣亡於和林城下。查干巴拉因為父親的功績而被提拔進了怯薛軍，成為有前途的下級軍官。怯薛軍是歷代大汗的直屬部隊，蒙古各軍中的千戶以上級別軍官，十有**出身於怯薛軍。甚至朝廷現任官員，也多有出身於怯薛軍者。所以像呼圖特穆爾這樣的蒙古重臣，出於各種考慮，對怯薛軍的每個可造之材都瞭如指掌。大夥都知道查干巴拉前途無量，卻沒想到昨夜的激戰中，他已經以身殉國。

“我軍出塞後第一戰，只有一成陣亡者死於短弩。如今，陣亡的將士十之**…”葉李根本不考慮眾人心情，自顧說道。

“夠了！”忽必烈一聲大喝，打斷了葉李的話。他知道葉李想表達什麼意思，但他心裡實在太亂，不想聽此人絮煩。

葉李聳聳肩膀，閃到了一邊上。忽必烈跳下馬，不顧寒冷，親手給查干巴拉整頓身上的鎧甲。這副翎根甲是他親自賜給查干巴拉的，密實的條型甲葉可以擋住角弓在一百步左右射來的羽箭。蒙古人的馳射術，多從這個距離發難。逃過了羽箭漫射，忽必烈相信，以查干巴拉的武技，他能在兩軍廝殺中保得性命。

但現在草原上的戰術已經變了，忽必烈閉上雙眼，腦海中出現了兩支打著不同旗號蒙古輕騎對陣的情景。

兩軍先是互相用羽箭在遠距離互相問候，然後策馬對沖，在極近距離拔出成吉思汗親自設計的彎刀，這時候，乃顏麾下的十字軍戰士從懷中掏出了事先上好了弦的短弩…

“大汗…。”已經僵硬的查干巴拉突然動了動，喃喃地叫道。

即便是英雄蓋世的忽必烈，也被這來自地獄的呼喚嚇得倒退了幾步，右手緊緊按住了刀柄。幾個御前侍衛跳過去，緊緊護在忽必烈身前。更多計程車兵衝了過來，在查干巴拉身邊架起一排刀林。

“救，救我！”查干巴拉吃力地扭動著身體，用蒙古語祈求道。一個身穿千夫長服色的低階將領蹲下身去，剝開查干巴拉的頸甲，將食指和中指放到了他的動脈上。

“救，救我，我不想死，我家裡還有…”查干巴拉喃喃地祈求道，伸手試圖抓住些什麼，卻無法合攏凍僵的手指。

千夫長站了起來，衝著忽必烈輕輕地搖了搖頭。

人群后，忽必烈點頭相應。

“救，救…。”查干巴拉緊張地叫道，他的呼聲嘎然而止。千夫長從靴子中拔出匕首，插進了他的喉嚨。

所有士兵都難過地轉過了身體。忽必烈慢慢走向自己的坐騎，瘸了一條腿的身軀越發蹣