“的確是這樣，帕維爾。　伊萬諾維奇，”謝利凡從車伕座上轉過身來高興地說，“是一位很可敬的老爺。是一位好客的地主！還派人給我們倆每人送來一杯香檳酒呢。　還吩咐從餐桌上撥菜給我們，——那菜很好，味道美極啦。　這麼可敬的老爺，從來沒見過。”

“瞅到了吧？

他把大家打點得都滿意啦，“普拉託諾夫說。”不過，請你毫不客氣地告訴我：您有時間陪我到一個村子去一趟嗎，離這兒十來俄裡遠？

我想去和姐姐、姐夫告別一下。“

“挺好！”奇奇科夫說。“您會不虛此行的：我姐夫是個特別出色的人。”

“你指哪一方面？”奇奇科夫說道。

“他是俄國古往今來最擅長治家的人。他買了一座混亂不堪的莊園，用十年多一點兒的工夫使莊園大變了樣，買的時候一年收入剛剛兩萬，現在達到了二十萬。”

“啊，佩服佩服！

這樣一個人的生平應當樹碑立傳供人仿效！非常，非常願意和他認識。　可他姓什麼呢？“

“姓科斯坦若格洛。”

“請問他的名子和父稱呢？”

“康斯坦丁。　費奧多羅維奇。”

“康斯坦丁。　費奧多羅維奇。　科斯坦若格洛。我非常願意結識他。結識這樣的人可以得到收益。”於是奇奇科夫就詢問起科斯坦若格洛的各種情況來，他從普拉託諾夫嘴裡得到的一切的確是令人驚訝的。“瞧，從這兒開始就是他的地啦，”普拉託諾夫指著田地說。“您一眼就能看出和別人的地不一樣。　車伕，從這兒往左拐。　瞅到這片幼林了吧？這是播種的，別人的十五年也長不了這麼高，可他的只用八年就長成了這樣。　看，樹林到頭啦。然後是莊稼地；隔五十俄畝，還是樹林，也是種的，然後又是莊稼地。　看那莊稼，比別人的密好幾倍。”

“看到啦。　他是怎樣成功的呢？”

“您去問他吧。您會看到……他是個萬事通；這樣的萬事通，您在什麼地方也找不到。　他不僅知道什麼作物喜歡什麼土壤，並且知道什麼作物可以與什麼作物為鄰，在什麼樹林旁邊應種什麼莊稼。　我們這裡別人的地都旱得裂了縫，但他的地卻沒有。他計算需要多少水分就種多少樹。在他手裡，什麼東西都要同時起兩三種作用：他的樹林子除了提供木材以外，落葉和樹蔭還會製造肥料增加地力。做什麼事都是這樣。“

“真是一個奇人！”奇奇科夫說罷，好奇地觀察著田地。一切都井井有條。　樹林圍著籬笆；到處都可以看到牲畜圈，牲畜圈也不是隨意建築的，保持得也令人羨慕；糧垛也都是碩大無朋的。　到處都是一派富裕和豐收的景象。　一眼就可以看出來，這裡的主人是個了不起的人物。　上了一個小山崗，一座大村子呈在他們眼前。這座村子位於在三個山崗上。這裡一切都顯得富足：街道平坦，農舍結實；不管哪兒停的馬車都又結實又新，遇到的馬也都膘肥體壯；牛羊好象都精挑細選過一樣。連農家養的豬看上去那神氣也都象個貴族。看得出來，這裡住的農夫，正如歌中所唱的那樣，是用鐵鍬從地裡向外挖銀子的。這裡沒有帶各種玩意兒的英國式花園、涼亭和小橋，主人的院宅前面也沒有各種寬闊的大馬路。　從農舍到主人家的大院佈滿了各種工房。　主人家房頂上有一個很大的有窗假樓，那不是為了眺望景色的，而是為了監視各個地方的工作情形的。他們來到了主人家的大門前。　主人不在，迎接他們的是主人的妻子、普拉託諾夫的姐姐，農黃色的頭髮，白皙的面龐，一副純粹俄國式的表情，象普拉託諾夫一樣英俊，也象他那樣無精打彩。　看來好象對於使人們操心的事情，她不操心，也可能因為丈夫廢寢忘食的活動沒有使她參與的餘地，也許是由於她是屬於那種性格曠達