你英伯伯，出訪歐洲時，吃不慣西餐，又有時差，又擔心失禮，神經時時刻刻緊繃，回到國內，最怕有評論說，英夫人哪裡言行不妥。一夜睡醒，滿嘴起泡。”

若素簡直可以想象那是怎樣一種精神高度緊張，表面還要維持優雅淡定的情形。

“後來孝國說，你陪我在牛棚裡，吃不飽，穿不暖，三不五時被‘請’去交代問題，彙報思想，還要照顧孩子，操持家務，那麼苦的日子，你都熬過來了，這點小事，怎麼能難倒你？”英夫人望著若素，眼裡是滿滿回憶，“我想一想，也是。那麼苦都堅持下來，還有什麼能難倒我？”

若素倏忽恍然，英老夫人，在開解她呢。

“英媽媽，謝謝你。”若素由衷感謝。

無論安氏一門也好，英氏一門也好，從來沒有人問過一句她的舊事。

“若素，倘使說人言可畏，最後只有一死以示清白，那是最最傻的一種方法，不過是親者痛，仇者快罷了。惟其你並沒有做過任何傷天害理的事，你越要挺胸抬頭，堅強面對這些流言。遲早流言會得散去，而你也會比以往任何時候都更堅強更自信。”

若素輕輕握一握英老夫人雙手，感謝這位歷經風雨，優雅從容的老人，給她的鼓勵與支援。與英老夫人所經歷的苦難相比，她的遭遇，實屬尋常。

“謝謝你，英媽媽，我會勇敢面對，好好生活下去。”

英老夫人笑一笑，“和媒體打交道，同參加外事活動，殊無不同。實在躲不掉，那麼記得保持微笑，不用回答問題，由他去。”

若素聽了，笑起來，“永遠不給他們機會，拍到狼狽的一面。”

英老夫人嘉許地點點頭，“呵，是。”

那一天，一路上，若素獲益良多。

轉天報紙上刊出評論員文章，質疑某些領導幹部，不能齊家，何以治國？

措辭十分嚴厲激烈，大有將安亦哲點名道姓批評一番的意向。

安亦哲在首都，打電話回來，關心若素，“還撐不撐得住？”

若素笑，“我有軍師出謀劃策，你放心在首都辦事。”

那邊安某人沉沉笑，“呵，我白擔心一場。”

若素不知恁地，忽然有心俏皮，“啊啊啊，老公，沒有你我活不下去，你快回來，我一人承受不來……”

安某人聽得“哈哈”笑，終於切實放下心，“我很快回來，你保持這種沒我活不下去的狀態……”

若素聽得熱血上頭，啐一聲“去死”，拍上電話。

回眸，不意看見媽媽微笑看她打電話的表情，臉色微微一紅。

第三天中午，安亦哲風塵僕僕回到本埠，第一時間召開記者招待會，只做簡短髮言，不接受記者提問。

“這將是我唯一一次，也是最後一次，就我太太涉嫌□易遭到拘捕的傳聞做出正式回應。我太太四年前，曾經因一樁國家安全事件，協助警方調查，接受問訊。並非如傳聞所言，因涉嫌□易而遭到拘捕。請媒體不要繼續散佈不實訊息，還我太太一個安靜空間，不要打擾她的生活和學習，謝謝大家。”

然後甩脫記者窮追猛打，直接回家。

若素看見新聞時，安亦哲已經坐在家中飯廳裡，捧著湯碗，埋頭喝湯。

“在家千日好，出門半朝難。”他喝光一碗黃芪枸杞老鴨湯，輕輕籲出一口氣來。

若素坐在沙發裡，分神睇他一眼，“這樣就結束了？”

安亦哲笑一笑，“不，這不過是開始。”

確實只是開始。

隨後召開的本埠人大常委會，經過激烈討論，最後經由投票表決透過，任命在本次防汛救災過程中有突出表現的許治國為副市長，免去安亦哲的副市長職務。