摸著自己滿是皺紋的面龐。“沒錯，現在的我看上去就是這個樣子！九十歲，九十歲，李維？史頓大人，您今年不會超過十八歲吧？”

李維點了點頭說：“過了下個月，我就十六歲了。”

“一個充滿夢想和活力的年紀啊。”貝利亞有些羨慕的笑著說，“我好像記得自己也曾經有過這樣的歲月，在四十年前。”

“四十年前？”李維有些懷疑自己的耳朵，面前這位副總主教看樣子年過百歲都不奇怪，四十年恐怕是一時口誤，少說了一倍吧？

貝利亞肯定的點點頭，“四十年前，沒錯，李維？史頓大人，今年是我來到世界上的第五十六個年頭。至於已經死了的博馬諾主教，他的年紀只比我小兩歲，但是看上去，我們要差十幾歲吧？”

“是因為神力侵蝕的緣故嗎？”李維有些不安的猜測說。

“沒錯，就是神力侵蝕，這種傷害是沒有任何神術或者藥物可以緩解的，在此之前，唯一能夠減緩這種侵蝕的方法，和我剛才說過的一樣，需要得到更多的信仰才行。但是想要得到更多的信仰，就要施展更加強大的神術，於是侵蝕的速度加劇，形成了一個無解的惡性迴圈。”貝利亞的表情隨著他說出來的話越發變得陰沉，每一根皺紋之中都像是浸泡著歲月的苦酒。

“或許您曾經奇怪，風暴神殿出現之後，博馬諾主教為什麼會在這麼明顯不利的局面下，依然堅持與您對抗到底，不惜一戰？”貝利亞伸出枯槁而遍佈土黃色斑點的手，比了一個無可奈何的手勢，“因為他別無選擇，除了在北地開拓一片新教區之外，他沒有辦法減緩死亡的到來。”

“原來是這樣。”李維嘆息著說，“所以他必須想辦法除掉我，至少破壞掉神蹟降臨的名聲，才能夠成為這片土地的民眾們對於大地之神信仰的唯一受益者。”說到這裡，李維不由得用力搖了搖腦袋，不敢置信的喃喃說：“這完全是褻瀆神祗！他怎麼會有這麼大的膽量？”

“當一個人即將面臨死亡的時候，即使是懦夫也會為了爭奪一線生存的機會而展現出不輸於任何人的勇氣，當卡該諾神還能夠聆聽我們的祈禱，賜予我們神諭的時候，博馬諾這樣的人也可以如同聖徒一般勇於犧牲，但是現在……吾主已經永眠，這就是每一個卡該諾的信徒必須做出抉擇的時候了。”

貝利亞合上了老邁的嘴唇，用一雙像是燃燒著土黃色火焰的眸子靜靜的看著李維，年輕的騎士甚至可以感覺到那雙眸子帶來的壓力，分量沉重如石。“現在就是您做出選擇的時刻了，貝利亞副總主教閣下，您的意思是這樣嗎？”

貝利亞僵硬的點了點頭，脖子發出咯吱咯吱的聲音，彷彿生了鏽的軸承一樣。“沒錯，做出抉擇……放棄我大半生恪守的信仰……這很痛苦，很痛苦，然而……抉擇總是不可避免的，現在如此，以後依然，我知道……”他的聲音只剩下囈語，眼中蘊滿了渾濁的淚水。

不過老人的意志格外堅定，很快就從這種消沉中重新振作起來，“李維？史頓大人，不管您是貝希摩斯陛下的什麼人，眷顧者也好，選民也好，請請代替我向貝希摩斯陛下轉告，我願意放棄對遠山君主卡該諾神的信仰，轉而信仰地元素君主貝希摩斯陛下。”

李維的眉頭微微一皺，不過還沒有等他開口說什麼拒絕的話，貝利亞舉起手示意他稍等，接著把自己的話說了下去。

“作為忠誠的見證，我可以憑藉我在大地神殿之中的威望，為貝希摩斯陛下召集到足以建立起一個小小教會的人手，全部成員都是受過充分神職者教育的人，而且虔誠的信仰著陛下。教會的一切的權力都可以完整的交給您，李維？史頓大人，我不需要在新的教會中佔據任何位置，只要貝希摩斯陛下願意庇護我，讓我能夠安度晚年，靈魂不至於迷失在長眠導者的永夜國度之中，就可