數天後，平城區銀鷺酒館。

艾登坐在酒館裡的小桌旁，攤開一張報紙打發時間。

這是一張娛樂新聞報，大多數新聞對艾登來說都沒什麼吸引力，只有兩則訊息不同。一篇是關於蘇菲·卡特的復出預告。以蘇珊·芬格的身份假入獄的蘇菲再過不久就要出獄了，作為背後推手的微笑天平依然會將她當做一名情報接待人員使用，所以早早做好了讓她“療養結束”的準備，並在媒體上造勢。

然後在另一個不大不小版面上，寫著黛博拉的新聞：“黛博拉·艾文官宣後與男友同時消失，私奔蜜月二人世界中？”

“我有在好好工作的啊，拜託！”艾登在心裡無奈地笑笑。

這幾天他基本上都住在監獄裡值班，工作之外就在研究二重身殺人魔和《獵犬俠的情節，外出就用“替身”變換外觀。黛博拉也不斷變換住處，外出用“替身”隱藏蹤跡，在這些雜誌和報社記者的眼中，他們就彷彿從這個城市裡憑空消失了。

結果這幫人居然就開始臆斷他們私奔了。

黛博拉那句故作神秘的回應被這些媒體視作官宣，所幸她在自治州這邊名氣有限，沒有引起很大的轟動，至於訊息傳到帝國那邊變成了怎樣，艾登倒並不在意。

不過這事還是多少給艾登帶來了一點麻煩，他的信箱有幾天多出不少黛博拉的粉絲來信。有的是祝福，寫著“一定要讓她幸福啊”之類莫名其妙的話，當然也有匿名寫“死吧崽種”的詛咒。

監獄管理局的高官也下來視察了監獄，專程過來跟他做了番“思想工作”，大意無非就是雖然個人戀愛只要不違法就是自由的，但有些事情沒必要弄得那麼高調，對政府部門影響不好之類的。

到末了那傢伙居然還拍著肩膀對艾登表達了私人方面的羨慕之情，還說什麼“哪怕當個把國庫偷光的大貪官大概也整不到這麼漂亮的情人，小夥子你這輩子算是值了”。

好在幾天過去這事的風頭已經隱約有點過去了，大眾的關注度有所下降。

加上因為持續找不到艾登和黛博拉，很多報社已經對他們失去了興趣，蹲守監獄附近的記者幾乎找不到了，但保險起見，艾登還是選擇變換了模樣出來跟黛博拉見面。

“艾登先生，您今天來得真是早啊。”桌子對面的聲音讓艾登放下了報紙。

黛博拉已經在對面落座了，兩人借用的外表和上次一樣，所以都能認出彼此。

“正好有空罷了。”艾登將桌上的選單遞給黛博拉，“我給自己點了奶茶，你要喝什麼儘管點吧。”

“好。”黛博拉拿過單子，最後點了杯雞尾酒。

“之前我給你的那封信，你看過了麼？”艾登問。

前不久他讓湯尼幫忙帶了封信到黛博拉住的旅店，將之前他從案卷中得到的發現，還有近期的調查進展都跟黛博拉說明了一下，而黛博拉的來信則是直接約他出來見面——顯然黛博拉並不想只是靠信件交流各自的調查進度。

“看過了，我還真的是一直都沒注意到，這些被害人竟然會有地方長得跟我像。”黛博拉感慨。

“我覺得這事不是巧合，這個殺人魔，應該在某種程度上以你為目標。”艾登認真地說道，“你給你母親寄信了嗎？”

“寄了，用電報發到北海岸，再由那裡發往開拓地，這是最快的途徑，不過回信確實不會這麼快回來的。”黛博拉搖頭。

“這邊已經找到了二十三名可能被當做目標的女性居民，艾登拿出一疊檔案，我拜託警局那邊秘密配合調查，他們用其他名義接觸這些人，拍了照片，登記了她們的聯絡地址。”

“不僅是異端審判局，連警局那邊都有關係，艾登先生人脈還真是廣啊。”黛博拉稍微瀏覽了一下檔案。