點——呃——喝的，再開始……”

自從小湯米·貝蒙遭到綁架又被尋獲之後，北山鎮過了

一個平靜的秋天。事實上，大概在鎮上一帶最大的新聞就是

在中溪那邊的新福特汽車經銷商除了傳統的黑色汽車之外，

不久就要開始出售暗綠色和褐紅色的車子。

“你看，山姆醫生，”我的護士愛玻說，“你很快就不會是

這一帶唯一有部鮮黃色汽車的人了。”

“暗綠色跟褐紅色和黃色還差得遠咧，”我提醒她說。拿

我那輛一九二一年出廠的響箭型敞篷車來開玩笑，是她最喜

歡做的事。我到北山鎮的第一個冬天，曾把那輛敞篷車架在

大木塊上，趕著馬車去出診，可是現在我比較大膽，只要路上

沒有積雪，我還是開車出去。

這一天，大約離聖誕節還有兩個禮拜，愛玻和我正開車

到鎮郊一個小吉普賽營區去看診。傳統式的新英格蘭寒冬還

沒降臨，除了光禿的樹枝之外，看來很像是涼爽的九月天下

午。

吉普賽人那邊狀況就不一樣了，他們的營地也沒什麼清

爽可言。他們大約是一個月之前來的，趕著六七輛馬拉的篷

車，把營帳紮在老哈世金農場一塊沒有使用的牧草地上。米

妮·哈世金是七十多歲的老寡婦，答應他們住在那裡，可是藍

思警長和鎮上的一些人卻很不高興。偶爾有吉普賽人到雜貨

店去買糧食的時候，都受到態度很不友善的對待。

我曾經去過他們營地一次，為一個生病的孩子看診，這

天我決定是該再去複診的時候了。我知道大概沒什麼拿到診

金的機會，除非我願意讓一個吉普賽女子替我算命來抵賬，

不過我還是覺得那是我該做的事。

“你看，山姆醫生！”愛玻在我們可以看到那些吉普賽人

篷車時說，“那不是韋格牧師的馬車嗎？”

“看來的確很像是的。”發現韋格牧師來造訪吉普賽人並

不令我感到意外。自從他在春天來到鎮上第一新英格蘭教會

當主要牧師以來，一直是個受爭議的人物。他一開始就重開

了在鎮中心的浸信會老教堂，宣佈在那裡舉行經常性的禮

拜。他看來是個好人，過著簡樸的生活，有問題都找最簡單的

解決方法——這正是很多人不喜歡他的原因。新英格蘭人其

實跟一般人的看法不同，並不是很單純的人。

“早呀，山姆醫生，”他看到我們的車子開過來就叫道。他

正站在一輛吉普賽人的篷車邊，和兩個黑頭髮的小孩子講

話。“你早，愛玻。什麼風把兩位吹到這裡來了？”

“我前不久來給一個孩子看過病，覺得該來看看他恢復

得怎麼樣。”我從車上把皮包拿下來，朝他們走過去，我已經

認出我的病人泰尼，正是和牧師在一起的兩個孩子之一。“哈

囉，泰尼，你還好嗎？”

他大約十一二歲，對像我這樣不是吉普賽人的gadjo（外

人）會很靦腆。“還好，”他最後終於開口說。

“他就是那個生病的孩子嗎？”韋格牧師問道。

我點了點頭。“喉嚨發炎，不過好像已經好了。”

這時候，泰尼的父親由篷車邊上繞了過來。他是個黧黑

而陰鬱的男人，留著黑鬍子，黑頭髮留長到耳朵上，讓人看得