言尚靜半晌，說：「我還是不用這些情緒左右殿下了。」

暮晚搖垂著目，見他倏地起身。二人的衣料在狹小車間輕微擦過，他起身時，暮晚搖鼻尖再次聞到他身上清雅的降真香……車門開啟，潺潺雨絲飄進窗一些。

暮晚搖抬頭，見言尚要下車了。

她忍不住：「言尚！」

言尚回頭，看她。

暮晚搖沉默片刻，四目相對，緊繃的、壓抑的情緒在二人對視的眼波中流動。如同冰山下蘊著火山，他們拼命地剋制，不讓那火山迸發而出。

暮晚搖緩緩道：「你如何知道，我便不會為你去找上長公主，為你討個說法呢？」

言尚：「這樣嘛。」

他說：「便是殿下要去，我也是要阻攔的。」

暮晚搖詫異看他。

他微微一笑，聲音輕柔：「殿下你想過麼？太子殿下讓人等在這裡，將明天張榜、今天改名額的事告訴你，便是想讓你出頭，想讓你和長公主鬥。我不知道你們內部有些什麼要得到的，但你在被太子殿下往外推出去，幫太子殿下。

「殿下你與長公主相鬥，你性格若是強勢一些——而你性格本就強勢，你與長公主一定會鬥得你死我活。今年科考出事，吏部難逃其責。最後事情到了陛下案前，也許你和長公主會各打五十大板，也許我和馮獻遇都能被錄，太子殿下又能從中得到什麼呢？」

暮晚搖順著他的話思考。

她比他知道的內情多得多，言尚一提點，暮晚搖就想到了：「……也許太子的目的，是想將吏部從我三哥那裡搶過來。是啊，太子權勢已經很大了，然而錄取官員的途徑被掌握在秦王手中，太子始終不甘。這幾個月來，太子都在和三哥若有若無地試探。」

她越說越流暢、越肯定：「到最後，也許我和長公主都是輸家，贏的人只有太子。」

言尚默然點頭。

暮晚搖問：「然而這與你有什麼關係？若我為你出頭，你能夠得回原本屬於你的，你為何反而要阻攔我？」

言尚已經下了馬車。

旁邊春華體貼地為他撐起傘，而他立在雨中，向公主車馬拱手而拜：「因我擔不起殿下為我出頭的大恩。」

他在雨幕中抬目，衣袍上很快沾了雨水：「殿下幫我行卷的恩情，我尚且能報答。但殿下為我出頭得罪長公主的恩情，要我如何才能報答？殿下的恩情太大了，我只有以死相報，沒有別的法子。」

暮晚搖沉靜。

其實還有個法子可以報答。

就如馮獻遇獻身廬陵長公主一般，言尚可以以身相報。

然而言尚此話，便是說他不是那樣的人。太大的恩情讓他後退，他都不願以死相報……何論其他呢？

暮晚搖收了一切表情。

她坐在車中，一動不動，多看他一眼都覺得厭惡。

她閉了眼，怒道：「滾吧！」

車門關上了。

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春華同情地將傘送給了言尚，看言尚深一腳淺一腳地行在雨中，一步步要走回那永壽寺。

少年郎君背影清落，袍袖潮濕，看著幾多可憐。

春華嘆口氣，心中浮起許多迷惘色。

劉郎如此，言二郎也如此，馮獻遇又為了一個功名和言二郎反目……向上走的路，便這般難麼？

言尚到下午時才回到了永壽寺，中途在泥水中摔了一跤，他回到自己屋舍的時候，已經一身狼狽。

低頭看眼髒了衣裳，言尚嘆口氣。

過了半刻，他重新換了身衣服坐到書案前的時候，怔坐了好一會兒，才抹把臉，讓自己冷靜下來。

他攤開案上的書簡宣紙，開始練字，