言尚並不知道自己已經把所有原因說全了，以為自己真的還有什麼疏漏的。他絞盡腦汁，再努力和兵力官吏、市集上的胡人、鴻臚寺中的使臣交流，又不斷查詢書籍資料，都沒有找到更多的原因。

這於他簡直是一種折磨。

如他這樣對自我要求高的人，一件事不能想通，不能理順，不能讓他走下一步……實在是一種煎熬。

又一日，言尚蹲在胡市，和幾位胡人聊天，問起自己派去烏蠻的那些胡人何時才能回來長安。

言尚一個朝廷官員，還整日沒架子地蹲在西市和胡人們聊天，他又面容清雋秀美，說話溫聲細語，自然很得人的喜歡。胡商們都很喜歡這個整日混在胡市的朝廷官員，告訴他說估計再兩日，幫他辦事的胡商就能回來了。

一個胡人操著不熟練的大魏官話，拍胸脯保證：「言二郎放心吧！他們雖然沒有趕在年前回來，但也不會遠了。我們胡人辦事，向來實誠，拿了郎君的錢，就不會騙郎君，會幫郎君辦好這事！」

言尚不管心中如何煎熬，面上總是和氣地笑：「那我便靜候佳音了。他們一回來，不管什麼時候，你們都拿著腰牌來找我。我實在是……對烏蠻太不瞭解了。」

眾人紛紛安慰言尚。

和胡人們分開後，言尚漫無目的地在西市繼續閒逛，盯著這裡做生意的外國人士，他沉思著，到底還有什麼原因，能導致大魏不如烏蠻呢？

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暮晚搖和蒙在石正在西市中逛。

暮晚搖淡著臉，根本不想和蒙在石多聯絡。但是她既然給出話說可以讓人來追慕她，她就不能總是拒絕蒙在石。

何況她心有計劃，也需要自己和蒙在石的關係一點點好起來。

蒙在石和暮晚搖騎馬而行。

暮晚搖戴著幕離，蒙在石戴著一張面具。西市混亂的百姓和小販為二人讓路，只因抬頭隨意一看，都可看出那幕離長至腳踝的女郎一身綾羅，身份必然高貴；而與她並轡而行的高大男人，即使戴著面具，也給人一股強盛威壓感。

前面胡人吵鬧，馬被堵著走不了路，暮晚搖看得越發不喜。

暮晚搖不耐的：「看看看，路被堵住了吧！邀我來西市逛什麼？熱鬧不如東市，還亂糟糟的，到處是你們這些外國人士，看著就煩。」

蒙在石正翻身下馬，聞言笑一聲，隔著面具和幕離，哂她一眼，道：「你如今脾性，比之前我認識的時候，還要大了。堵個路而已，你竟煩成這樣。罷了，我們走另一道吧。」

他跟旁邊的衛士使個眼色，他的人就將他的馬牽走了。而蒙在石上前，牽住暮晚搖所乘坐的馬匹。暮晚搖冷眼看著，見身下的馬躁動不安，蒙在石貼在馬耳上說了幾句烏蠻話，那馬就聽話地乖乖被他牽住韁繩了。

暮晚搖：「裝模作樣！好像我自己不會騎馬，要你牽一樣。你要帶我去哪裡？是不是不安好心？」

蒙在石走在下方，身高腿長，回頭看夕陽下那騎在馬上的白紗女郎一眼，似笑非笑：「反正我在你眼中無一是好。」

二人走了另一道人少些的路，蒙在石到一賣面具的攤販前，示意暮晚搖下馬來看。暮晚搖猶疑半天，心想不能完全忤逆蒙在石，她就不情不願地下了馬。卻仍嚴實地捂著自己的幕離，不想多看幕離外的世界一眼，不想多看蒙在石一眼。

蒙在石瞥身後那個白紗攏地的女郎一眼，輕聲低笑：「小丫頭……我知道你在想什麼。」

暮晚搖冷著臉，當作沒聽到。

看蒙在石立在攤販前，低頭看各種面具。暮晚搖心不在焉地在後看，想著要是能捅死他就好了。蒙在石忽然掀了自己臉上戴的面具，將攤位上的一張面具戴到了自己的臉上。

他回頭看向暮