她憐愛地看言尚：「可惜了。你是不太會寫漂亮文章的，寫的東西都太……寡了。」

言尚不以為意，說道：「我不願將心思花在文章上，我更想為百姓多做些事。這幾年，我就是拿南陽做做實驗，看我能將南陽改到哪一步，我到底能帶南陽走到什麼程度。

「如今剿匪雖是為了牽制住姜氏一族，但是實際上，這也是我的一步。我再如何勸農，每年匪賊下山，百姓們都損失慘重。而且這幫匪賊們不事生產，往往與官員多少勾結。他們花一些孝敬錢，就會有官員鋌而走險，輕鬆放過他們。於是百姓一年的收成，除了高額的稅供，還要給這些匪賊……能留下多少？剿匪是南陽必然要走的一步。

「我怕南陽的官員們不肯好好剿匪，特意寫了一篇文，說這麼些年，因為匪賊，多少來南陽做官的官員因此被貶，官路不順。我數了前五十年的官員官路，都是官越做越低。這是南陽風水不好，要改山的走向。而山被那些匪賊們霸著，剿匪自然成了重要一步。如此下來，官路受阻，那些官員們焉敢不盡力剿匪？」

風水之說，自古以外，信者自然信。這些當官的，在言尚列出了那麼多官員的被貶官路後，再半信半疑，也要開始幹活啊。

暮晚搖頓時抓緊他手臂：「什麼？到南陽做地方官的，一個個全都官路不順？你數了五十年的都是這樣？那你……」

那豈不是說言尚回不去長安了？言尚的官路也會不順？

暮晚搖本不相信這些迷信的話，可是列出資料的人是言尚……她也開始疑神疑鬼。

言尚臉紅，羞愧道：「不過是糊弄人的把戲而已。我將三十年前禮部尚書這樣的大官，都說成是『未能更進一步，實在可惜』。這樣的把戲混在那麼長的文章中，並不明顯。然而細糾之下，處處都有問題。不過官員們疑神疑鬼慣了，他們不會去細糾罷了。」

暮晚搖恍然大悟：「啊……」

然後再聽他說起他如何在穰縣應對百姓們的糾紛，每年春日時如何親自下場領著百姓們耕種……

暮晚搖聽得託著腮，她挽著他的手臂，越聽越是不自覺地依偎向他。

她仰頭看他，呼吸浮在他臉龐，但他看不見，自然不知道暮晚搖都快親到他臉上去了。或許他有感覺，但是他不知道暮晚搖的姿勢有多親暱，不知道她恨不得捧著他的臉，一寸寸細看他——

看這個討厭的人。

看這個了不起的人。

他比三年前的思想成熟了很多，他想在南陽做的事很多。他給南陽設了非常完整的規劃，他憑著一個縣令，讓州刺史為他讓路，和他一起合作。他不求名，不求利……然而事情做到了他這一步，民心已經不為他所求地飛向他。

寒門以他為榮。

日後也會以他為綱。

暮晚搖扶持寒門三年，她遮蔽關於言尚的任何訊息，但仍然會偶爾從官員的嘴裡聽到他們談起言素臣。可惜言尚是地方官，和長安牽制太少。他對長安的影響力太弱……而暮晚搖此夜，不自覺地想，如果言尚在長安，現在引領寒門的人，就是言尚吧？

而裴傾算什麼。

裴傾會不得不給言尚讓路的。

言尚擁有高潔品性，又在多年曆練中手段漸漸圓滑……暮晚搖此夜坐在言尚身畔，聽他平平無奇、語言寡淡地說起他這些年做的事，她已然忍不住心臟砰砰，為他折腰。

他整個人都在發著光。

讓她久久捨不得移開目光。

言尚說得足夠多了，停下來，微微笑了一下。暮晚搖已經聽得很入迷，不知不覺中，他不光是在說他自己，他也在和暮晚搖探討為官之道。他突然停住不說，暮晚搖就著急催他：「怎麼不說了？繼續啊。」

言尚低聲