春華目中滲了淚。

她說：「是你說不要的。

「而且我們殿下脾氣硬，你不去求，她怎麼可能因為我一句話就幫你？

「你可知哪怕是言二，也不是那般順利。也有人想搶言二郎的……」

劉文吉大聲打斷：「我不想聽你們這些辯解！」

他推開了春華，向後退，撞在了案上，跌坐在地。案頭的酒倒了下來，淋在了他衣袍上，烏濃一片。他髮髻微亂，幾綹碎發拂在面上，蒼涼憔悴。

他手指言尚，慘笑：「而言二！你捫心自問，你的才學真的比我好麼？你的詩賦真的強於我麼？明明不是！誰都知道不是！可是為什麼你行？為什麼你能行？」

他靠著帷帳，痴聲：「難道不願意走門路，想靠自己的能力，就是錯的麼？因為人人行卷，我不行卷，就永遠輪不到我麼？世事為何如此不公？天地為何如此不仁？

「為何必須要向權勢低頭，為何必須要摧眉折腰，打斷自己一身傲骨？多少才子因為門路而不能及第，又多少人及第後荒蕪數年一事無成，只能離開長安……為何總是世家強，為何總是我們弱？」

他茫然間，言尚清和的聲音響在他身後：「因為自古以來，定規則的人，就是世家權貴。不是鄉野豪強，也不是平民寒士。閭左豪右，天下興亡，什麼時候是你劉文吉就能說的算了？

「你瞧不上世家之權之貴，然而今日科考，正是他們讓權的結果。也許他們不是主動讓權，但其中一定有希望這個社會變好、才說服其他人一起讓權的人。天下是所有人的天下，百姓才是天下支柱。這個道理，誰不懂呢？

「世道已經在一點點變，可惜你生不逢時，你既沒有生在百年前連讀書也不可能的寒門中，也沒有生在千年後人人公平的社會……你總是說著不公、不公，為何不能是你去改變這不公，總是等著前輩們為你去改變？

「劉文吉，你到底是為什麼想及第，到底是為什麼想當官，你有想清楚麼？如果為了權，你就折腰。為了名，你就不要折腰。這般簡單的道理，何必要旁人說？」

劉文吉茫然地回頭，呆呆地看著言尚。

他扶著頭，又好像聽進去了，也好像沒聽懂。

言尚看著他這般糊塗，嘆口氣，向劉文吉走來：「這也是我這兩日在馮兄的事上，思考的問題。馮兄覺得不公，你也覺得不公，難道我便覺得公平了麼？你說我詩賦不如你，然而你的實務、謀略、思慮，又哪點如我了？若是真比如何出策略，如何解決實事，你們真的比得過我麼？

「我常年拿我的弱項與你們一起拼個前程，我尚沒有覺得以詩賦登科是在為難我，你們反而一直覺得是我擋了你們的路。然而這世間，又有誰是一直如意的？

「你今日喝多了，我的話也許你醒酒後就忘了。但我希望你能夠記起一點……我素來不愛說人不好，卻也不得不說，你性情如此剛直，若是不改，在長安，是要吃大虧的。」

劉文吉仰頭看到言尚蹲在了自己面前，他張口：「言二，我……」

言尚溫和道：「你喝多了，我就不與酒鬼多說了吧。」

說罷，他抬手在劉文吉後頸一劈，將人劈暈歪倒了。

言尚回頭，看眼淚眼濛濛的春華。

春華擦掉眼淚，過來與他一起扶起暈過去的劉文吉。之後他們一起送劉文吉回去，彼此沉默。

春華要走之時，言尚喊住她：「春華娘子。」

夜色蒙黑，春華回頭。

言尚道：「他的話，你不要放在心上。他性情如此，卻並非什麼惡人。待他酒醒後，會與你道歉的。」

春華搖頭，淚水又差點流下來了。

她盯著立在夜風中的少年郎君，慘然道：