但是再不服, 他今日也輸了——他可以詩句華麗，可以謙辭工整，可以說言二郎詩作普通拙劣。可他對不出氣勢勝於、或者哪怕和「一萬年來觀蜉蝣」這樣詩句氣勢相同的句子。

杏園宴上，眾人用同情的目光看著這個被言二郎擠兌回去的少年郎。海三郎失魂落魄，臉色蒼白, 覺得自己輸給一個才學平庸的主考官很難堪。但長安官場諸人想的卻是, 能讓脾氣這般好、胸襟這般廣闊的言二郎發火，海家完了。

不等眾人再補救什麼, 暮晚搖到了。眾人見公主手裡提著鞭子, 心中皆怯。然而暮晚搖心平氣和, 對他們甚至笑了笑, 便走向她的駙馬。

她剛進樓時煞氣滿懷, 想的是要替言尚出氣。憑什麼言尚要受他們的羞辱。但是言尚自己出氣了，她現在已經有些心酸的釋然了。

暮晚搖站在言尚，捏緊鞭子，唇顫了顫。她目中仍殘留著痛苦的痕跡，望著他：「我們去向陛下見禮。」

言尚知道她想罵皇帝, 便對她一笑：「自家人，何必這般見外？」

他回頭向身後相送的諸人拱了拱手，說自己不勝酒力，要和公主殿下回家了。

皇帝此時在紫雲樓中, 偷偷觀望了那邊海氏對言尚這個主考官的不敬，一直不出面。皇帝聽說丹陽長公主來了，頭皮一下子發麻，覺得自己那個六妹會氣勢洶洶地來質問自己。

皇帝深覺得言尚年紀輕輕、官位這麼高，被世家說兩句也沒什麼。他這也是為了穩固自己的皇位——世家和寒門互相攀咬，他喜聞樂見嘛。

可是他到底心虛，聽到長公主來了就坐立不安。然喝了兩盞茶後，內宦告訴他公主和駙馬已經走了，皇帝怔忡，一時間漲紅了臉，深覺丟臉。

只覺得自己滿心算計旁人都一清二楚，不過是看他笑話。

都在看他笑話！

可他裝糊塗裝了這麼多年，一個皇子過得那般憋屈，他亦想好好治國……他的才能被歲月耗盡，他人至中年，庸庸碌碌，被那些位高權重的臣子們欺負，都不敢發作。

父皇當初是如何治理這天下的？為何那些大臣們怕父皇，卻不怕自己？難道自己要大開殺戒嗎？可是他現在都使喚不動人，把人殺光了，誰來替他幹活？

……哎，還是言尚好。

無欲無求，替君分憂。

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夜幕漆黑，華燈相照下，碧波紅蕖，珊然可愛。

暮晚搖和言尚在宮人侍從的簇擁下，一路向停在杏園外的馬車旁走去。他們走了一半。宮中內宦氣喘吁吁地追上前，說言二郎受委屈了，陛下給言二郎贈了些良田良宅，地契已經送回公主府了。

言尚應付完這些內宦，借他們的口來寬慰皇帝，暮晚搖在旁似笑非笑，冷眼旁觀。那傳話內宦不敢對上公主的眼神，怕脾氣不好的公主說出難聽的話，讓皇帝尷尬。

送走內宦，二人再走時，又有新的人從後追來了——

「言君！言君！

「言相公！」

暮晚搖眉毛挑了一下，見言尚眉頭微蹙，果然對這個稱呼很不滿意。

夜色幽深，宮燈盛麗，身披鶴氅的言尚回頭，對追過來的海三郎輕聲責道：「海三郎莫要如此稱呼我。你既不願當我是座師，我卻也稱不上『相公』。」

海三郎年少，面上仍帶著少年人的懵懂和意氣風發。他氣喘吁吁追來，先被言尚說一通，臉微漲紅，為自己辯道：「言君是同平章事，位同宰相，稱一聲『相公』也不算錯。我當然也想叫言君為『老師』，但我到底知道自己之前做錯許多事，言君恐不願認我那般稱呼。

「我是來向言君道歉的！我不該在席上那般刁難言君，我只是以為、以為……」

言尚微笑