，一想到這念頭她心裡就有某種東西歇斯底里地笑開了。她不是在跟一條狗搏鬥，而是跟一條活生生的龍。她的力量根本不是這怪物的對手。

可她等待的消滅一切的劇痛沒有發生。那有鱗怪物的頭顱繼續下落，根本沒有見到她的絕望努力，可那龍沒有張嘴咬來結束一切，而是突然僵住了。

然後，就像它將她摔下時一樣，它迅速堅定地滑回去了。

巴斯特張大嘴吸氣，一開始她沒能真正地吸到氣。那怪物的龐大重量至少壓斷了她的兩三根肋骨，她舔到了從她喉嚨裡向上升起的她自己的血，只得拼命地吸氣。儘管如此她還是用臂肘著地支撐著爬起來，仰面朝上往後挪，以便至少能得到安全的幻象——這就跟她試圖在搏鬥中戰勝那條龍一樣可笑。但怪物沒有追趕她的意思。它靜靜地坐在那裡，一個黑、綠雙色的長有鱗的龐然大物，十多英尺長，至少有五個成年男子那麼重，一對蜥蜴眼睛冷酷地盯著她，她從那對眼睛裡只讀到了貪婪和狡猾的、蜥蜴一樣的智慧。她能感覺到巨龍內臟裡難受的飢餓，它的無法形容的怒火和那還要大得多的失望，為那它原以為已經穩操勝券、在最後一刻被欺騙了的獵物。它想向她撲上來，用它的巨大龍軀的每一根纖維，但某種東西攔住了它。

巴斯特強迫她的目光離開這長有鱗甲的怪物，搜尋它後面的黑影。即使是現在，當她知道她必須尋找什麼的時候，她也很難真正地認出那個人影。他似乎是從虛無中鑽出來的；好像他本身除了那充滿隧道的陰暗的黑色就沒有別的物質了，一個僅僅是不情願讓她看到黑影的影子。

也可能是因為他的臉跟她的臉一樣黑，他也穿著同樣顏色的衣服。巴斯特心裡在想他是不是一直隱藏到現在，或者一直就在那裡，只不過她沒有看到他而已。

“索貝克。”

那人影沒有回答，但片刻之後她就聽到了一種拖曳的窸窣聲，緊接著另一個聲音說道：“你總算還認識我們。老實說，我幾乎都沒敢希望這麼多。”

奇怪的是這聲音像是從上面傳來的，而不是從那影子般的人影所在的方向，也不是從她身後。巴斯特抬頭看，當她看到她追蹤的那人正從她頭頂的鐵梯上走下來時，她感覺又一股新的盛怒在向她襲來。最後一段他是一步跳下來的，他做得要比她剛才穩健得多、優雅得多，他衝巨龍身後看不到臉的黑影點點頭，然後以近乎悠閒的動作和十分真誠的微笑向巴斯特轉過身來。不過他突然不再是瘦削、白鬍子、年近七旬了。他也不再穿著高檔燕尾服了。他連個白人都不是了。

巴斯特冷漠地盯著他，她不是真正地嚇壞了，是對自己氣恨得要命，她就這樣輕易地上當受騙了，那個黑臉巨人做了個簡短的手勢，巨龍見後轉身鑽進水裡，發出了很響的拍打聲。

太陽神赫魯斯　第三章（29）

（）

“我本來應該知道的。”她呢喃道。

“什麼？”

“你不是獨自一個人。就連這裡的老鼠都沒有膽小得從你面前逃走，赫魯斯。”

俯視著她的是一對鷹眼，而不是一對人眼，有一剎那它們幾乎憤怒得發黑了。然後微笑返回到黑如檀木的臉上。“這麼多年了你還是沒什麼變化。”他說道，“我至今都不太肯定哪個更鋒利——是你的舌頭還是劍。”他伸出手來幫她，但巴斯特只是從他面前又爬開了一點。

赫魯斯嘆口氣。“別這樣，巴斯特！我承認，有一段時間，看到你趴在我面前的塵土裡，曾經是我最大的願望之一，但不是在那裡。”他重複他的手勢，這回——雖然猶猶豫豫——巴斯特抓住他的手，讓他將自己拉了起來。

她咬緊牙關，壓下一聲痛叫，但是，當對手凝視著她、認出了她內心的真實活動時，他的黑眼睛還是閃著得意的光芒。