西，就連中午喝的參湯，也是上月剩下的。

梅香站在一旁，只說了一句話兒，如蔓遂不禁笑了。

梅香說，那紫兒，正是廚房錢婆的獨女。

這人情債，真真是沒白欠了的。

☆、荷香閣，驚鴻影

如蔓並沒有起來，將手爐握了，只歪在床頭，烏髮垂在身前兒，柔順地彎著，臉色本就因著寒氣兒，有些蒼白。

這會子，秀目一盈，愈發顯得嬌弱了，可眼底卻是有一絲不易察覺的明銳。

果然，那錢婆堆著笑進來了，她雖不曾見過這五小姐，可是個眼明的，四下一顧，就看到屏風內的人影兒了。

“五小姐可是在屋兒？”她並不急著進來，先是詢問。

如蔓暗暗讚了，是個懂分寸的，又想起那紫兒急匆的性子，她忽然抿嘴兒笑了。

“是誰來了？請進罷。”如蔓聲音聽上去，卻有幾分虛弱。

“我來瞧瞧五小姐，粗人沒見過場面兒，帶了些東西來，還望小姐莫要嫌棄了。”

隔著屏風，錢婆將幾摞子事物兒擱到桌兒上，又衝翠兒梅香寒暄了幾句兒，才繞進裡屋。

“不必費心，錢婆來瞧我，心意到了就很好。”如蔓便要掀開被子起來，那錢婆趕忙止了，只說小姐身子還虛著，她老婆子受不起這大禮。

如蔓也是佯作，又叫翠兒搬了軟椅，讓錢婆坐了，畢竟那錢婆在府裡頭，是個有資歷的，要真真論起來，如蔓還需敬她三分了。

錢婆搓了手，先了發話，說，“那惹事的小蹄子，整日不教我安心的，也怪我沒教導好，先給小姐陪個不是了。”

她說得真，如蔓聽得明，遂擺手讓她坐著，“我見那扇子掉了怪可惜的，想來她也不是故意的。”

錢婆一見如蔓是個好說話兒的，心裡頭也有了底，鬆了口氣兒，只說，“她年輕不懂事，我可饒不了她，已經罰了她半月不許進園子了。”

“年輕不懂事不打緊，在我這裡犯了，也少來惹了其他人了。”如蔓小手繞著髮絲，聲音輕細。

那錢婆自知失了口，這五小姐才多大年歲，紫兒要大了許多。

若說年輕不懂事，真真是打了自己的老臉了。

“呵，我老婆子是個不會說話兒的，小姐有大量，日後有甚麼需要我老婆子幫忙的，儘管開口，只是別記恨才是了。”

“哪裡的話，本就不是甚麼大事，錢婆客氣了。”如蔓仍是不驚不瀾的。

忽就想起了那個陌生的書生來，模樣倒是記不仔細了，可當時那個結實的懷抱，著實是讓她安了心的。

想到這裡，她輕輕握了臉蛋兒，心下嗔自家沒了忌諱，不過是路見相救，怎地就當成大事了。

錢婆又坐了一會子，見如蔓懨懨的，有些乏了，就沒多停留。

走前兒，又衝如蔓低頭說，“若是太太問起，小姐也不必瞞著，只管說了，這丫頭不吃點虧，斷是不知悔改的。”

她越是說別護著，那心裡頭越是希望她幫忙護著，不然怎地花這功夫到東廂來？

如蔓明白，錢婆也明白。

“我不是個多事的，可府內人多口雜，也保不準別人不說到太太那裡，只是我這屋裡頭兒的人，不會多嚼舌根子的。”

錢婆安心走了，如蔓就吩咐翠兒將那東西整理了，這一看，送的真真不少。

一筐羅漢果，一盒子靈芝，兩筒子瓜仁慄絲芝麻茶並幾丸參藥。

包裹裡又裝的各色香料不少，皆是小姐們配胭脂粉黛用的。

如蔓拿起一盒玫瑰膏仔細瞧了，水紅濡軟，聞起來香氣襲人，又端了一方梔子花黛，用指尖挑了一縷兒，抹在手背上，溼涼溫潤，皆是生肌養膚的好物兒。