過，對於高層的權力鬥爭，彭簡還是有點投鼠忌器，他並非傻瓜，亦不願被人當槍使。

石越卻根本沒有理會彭簡，對眾人笑道：〃七十萬貫，除去本錢之外，補足鹽茶之稅，綽綽有餘了。某已向朝廷給蔡元長、薛世顯請功，皇上特旨，蔡、薛二人本官各兩轉，賜緋，以為獎勵。〃

眾人立時嘖嘖稱羨。所謂〃兩轉〃，就是本官升兩級。連升兩級，已讓人羨慕，而皇帝特旨、賜緋，則更是極為難得的恩寵。蔡京、薛奕都不由得喜出望外，連忙拜謝。

石越又道：〃於有功之臣，朝廷向來不吝爵賞。眾位當自勉之。〃座中頓時一片附和之聲，他偏過頭，對薛奕道：〃世顯，明春出海，你有何建議？〃

薛奕正感恩戴德之時，忙道：〃夏、冬二季在港操練水手，春、秋二季出海經商，正是以軍養軍之道。下官以為，往高麗、倭國的航線，往返數次之後，已算是熟門熟路。自不能放棄，然而末將以為，這兩國國窮民貧，貿易之量有限。若還似今年這般，則是涸澤而漁，非長久之道。然，節流不若開源，明春之後，下官請自領一隊，前往大人著作中所說的南洋諸國，開拓新的航線，但高麗、倭國這邊苦於無得力之人主持，水手若無人節制，難免上岸滋事，甫富貴雖曉夷語，能經商，卻少威嚴，且無朝廷之令，亦不能讓其領軍。〃

石越疑道：〃船隊中的船長，竟無一個可用之才？〃

〃彼輩領一隻船尚可，若要率領船隊，代表朝廷與海夷交涉，卻是不成。〃

〃此事再議吧。〃石越心裡也明白，人才的確是可遇而不可求。

薛奕又道：〃此外官船水手挾帶私貨屢禁不絕，下官與蔡元長商議，以為既然禁之不絕，不如干脆允許水手攜帶定量私貨，亦得提高水手士氣。還要請大人示下。〃

石越道：〃這等小事，你們兩個決定便可。〃他說完，正要繼續處理公務，便見管家急匆匆跑進來，稟道：〃大人，有聖旨！〃

眾人不由一怔，忙一齊站起，石越整整衣冠，大聲喝道：〃開中門接旨！〃

趙頊一臉慍色。

呂惠卿低著頭，裝作沒有看見趙頊的臉色，繼續轉述接見劉忱、呂大忠的情形，韓絳滿臉尷尬，怨恨地望著呂惠卿。

劉忱、呂大忠回到汴京，席不遐暖，便被召至兩府問事。

二人先至樞府，見了樞使吳充、副樞使蔡挺等人，彙報過情況後，吳、蔡等人亦不問二人意見，便點湯送客。二人又到了中書，結果中書諸相問了出使談判經過後，韓絳、王珪、馮京都口口聲聲〃不宜輕啟戰端〃，惟有呂惠卿一人閉口不肯表態。劉忱據理力爭，以為黃嵬山以北至古長城的土地，代州都有檔案，樞府亦有存檔，本是宋朝土地，絕無割讓之理。結果反被一心想做太平宰相的韓絳訓斥，還說〃將欲取之，必先予之〃。中書諸相一味的怕事求和，聽到呂大忠與劉忱怒不可遏，二人在中書省當場發作，呂大忠對著韓絳冷笑，道：〃相公好一個〃將欲取之，必先予之〃！遼人派個使者來我汴京，便可索我五百里之地，數百萬貫賠款；若是魏王耶律伊遜親來，豈非要給他關南之地！〃劉忱更是尖刻，道：〃將欲取之，必先予之，反正關南之地，乃周世宗所恢復，給遼人又有何妨！只不過下官既為使者，縱死不敢奉詔！諸位相公先請皇上收我使節，再去欲取先予吧！〃二人將中書諸相罵了個狗血淋頭，然後竟揚長而去。韓絳等人可以說是顏面掃地。

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第15節：第一章　身世之謎（15）

聽到呂惠卿轉敘劉忱那可以說是極為無禮的話，趙頊蒼白的臉孔瞬間變成通紅，好不容易才沒有立時發作，只問道：〃遼使的態度如何？〃

因為這是樞府的事情，吳充忙回道