誠然如今高長恭權勢無雙，但如今的北齊卻不是鐵板一塊。加上新得的幾州，高長恭實際上掌控的只有全國的四分之一，任城王高，鄴城的高緯，洛州的獨孤永業，還有各地觀望的諸侯，只有整合了所有人，高興才能真正問鼎天下。

獨孤永業雖然雖然職位不甚高，但洛州十萬雄兵卻不是易於，乃是所有人中勢力最強者。如此悍將高興也希望能收為己用，如此也可以威懾其他人。

“將軍，雖然如今外敵退卻，但我大齊朝綱混亂，災禍不斷，情況依舊不容樂觀啊！”高興緊緊地盯著獨孤永業，深邃的眸子似乎要透入他的心底，“來時，家父曾說，獨孤將軍素有才華，希望您能為大齊的興盛盡力。”

獨孤永業拱手道：“王爺抬愛，老夫沒有經天緯地之才，但卻也能忠於職守，兢兢業業，定不負王爺所託。”

這番話似是而非，顯然獨孤永業表現出善意，但卻不願做出頭鳥，叛賊的名號可不好當。

高興雙目陡然一眯，接著慢慢放鬆下來，低頭拿起桌上的茶盞呷了一口，這才接著道：“將軍，小侄在朔州時聽過這樣一個傳聞，說當今聖上喜愛玩鬧，常有奇思妙想，曾命人在高樓如廁，讓重罪的囚犯在下用口來接，或者將之與食物想混，命囚犯吞食，此法雖然不雅，但卻有奇效，治下百姓多安分守己，不敢造次。”

說完，高興便低下頭去吹動水面上的茶梗，並不去看獨孤永業的表情。然而獨孤永業眼中卻閃爍著莫名的光芒，心神頗不平靜。

關於這則傳聞獨孤永業自也知曉，但事情卻與高興所言不盡相同。實際上在高樓如廁者正是高延宗本人，而在樓下吃屎的也不是囚犯，而是高延宗看不順眼的人，若是不吃，他便會命人將其毒打，甚至斬殺。

高延宗雖然沒有高緯那般怯懦，腦子似乎也好使不少，但他坐下的惡事比起後者並不差多少。這正應了那句話，高氏皇族，盡出禽獸。

高興這番含沙射影，擺明了指出高延宗品性不端，卑劣暴虐，與高緯無異，不是明主，他幾乎已經赤*裸裸地逼迫獨孤永業表明態度。

“倒是老夫忙於政事，有些孤陋寡聞，並不曾聽說此事啊！”獨孤永業不愧是老奸巨猾，依舊裝傻充愣，不去評論高延宗，擺明的意思卻是自己只做好分內之事，對其他並未多費心思。

高興冷笑一聲，然後放下茶盞，對獨孤永業笑著道：“獨孤將軍一絲不苟，勞苦功高實在令人欽佩。”說著，高興身子微微前傾，低聲道：“將軍，小侄有件私事要請您幫忙。”說完，高興四下瞟了瞟。

獨孤永業無奈，只能揮手讓服侍的下人散去並關好房門。獨孤永業略微坐直身子，微笑著對高興道：“此間清靜，賢侄有什麼事但說無妨，若是老伕力所能及，定不推辭。”

高興心中一笑，然後坐直身子，從懷中取出一個鬼臉面具，在獨孤永業疑惑地戴在臉上。

“獨孤將軍，齊州一別，別來無恙乎？”高興站起身，負手而立，雙目明亮，淡淡地道。

熟悉的人，熟悉的聲音，獨孤永業猛地變了臉色，身子瞬時挺得筆直，眼中神色急劇變化。高興此舉明確告訴他，曾今出現在山東、江蘇兩省最大的“叛賊”便是他，而隋王高長恭很早就有反心，更是為此積蓄了龐大的力量。

雖然心神震動，但獨孤永業還是很快便恢復了平靜道：“賢侄，你這是開的什麼玩笑，叫老夫一頭霧水？”

“將軍，明人不說暗話，您又何必明知故問？”高興說著將面具取下，緊緊地注視著獨孤永業道：“小侄素知您深明大義，寬厚仁和，是以那日您才率五萬大軍止步青州之外，怕是不願致使百姓陷於水火，作此無畏的爭鬥吧！”

“近年來，大齊朝廷日漸腐朽，國力愈發積弱，百姓生活