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韓文道:「對於蘇昊的能耐,我也聽倩兒說起過,的確很是不俗。今日聽他說起建水庫的想法,倒是激起了本縣的爭強好勝之心。我輩讀的是聖賢之書,總記得聖人教誨的修身齊家治國平天下,以落個青史留名。如果蘇昊所言的水庫能夠修成,永絕我豐城水患,那百年之後,史書上總會記下這是我韓某在任時的功績。」

一般人認為,明朝晚期,朝野上下腐敗叢生,官吏無人不貪,朝綱崩壞。但其實這只是事情的一個方向,或者說是把一個時代過於臉譜化了。

世界上只要有人群的地方,就有左中右之分。即便是晚明官場上的那些人,也並非千人一面。力主改革的張居正、英勇抗倭的戚繼光、蔑視權貴的海瑞,這些人都是想做一些名垂青史的好事的。即便是後世人頗為鄙夷的言官清流,其在朝堂之上大放厥辭,除了想騙騙廷杖之外,也未必就沒有一份為天下蒼生仗義執言的公心。

具體到韓文這樣的地方官,千里做官,撈點銀子是不可避免的,但除此之外,對於職責所在的事情,他們也同樣是盡心盡責。讀書人出身的官員,有幾個不在乎生前身後之名的?

李冰父子修都江堰,造就了良田萬頃的天府之國,2000年過去,誰提到李冰的名字不是心存敬意?韓文也有這樣的心思,希望百年、千年之後,別人能夠像讚頌李冰一樣,稱頌他韓文的大名。

方孟縉明白韓文的想法,他點點頭,說道:「的確,如果蘇昊所說的水庫得以建成,那麼豐城的10萬百姓都將受益,這確是一件利國利民的大好事。不過,老夫倒有一些擔心,修築這水庫,不知需要花費多少錢糧、差遣多少民壯,以我豐城的財力,能支撐得起嗎?」

「此事須從長計議。」韓文道,「民壯方面,可以安排各鄉各村去抽調,這是對大家都有好處的事情,大家出一些勞力也是應當。至於錢糧,待蘇昊算出一個數字之後,我們再奏報兩院司府,請求撥付。每次豐城大水,布政司和南昌府撥下來的救濟錢糧也都是一個大數字,如果能夠一勞永逸地解決水患問題,請他們一次性多撥一些錢,又有何妨?」

在明代,縣一級的財政裡面是沒有基建費用的,如果縣裡需要建什麼工程,需要向巡按察院、巡撫察院和府衙打報告,得到明文批准後,再從府衙得到資金來興建。修水庫是一項大型工程,韓文相信,只要方案得當,兩院和府衙應當是會支援的。

「嗯,此事我再與蘇昊一起商討幾次吧,總要算出一個合理的數字才好。」方孟縉道。

韓文與方孟縉在大堂上制定大政方針,蘇昊此時卻在工房的廨舍裡推銷著自己的小算盤。工房書吏戴奇帶著眾衙役們圍坐在蘇昊身邊,看向蘇昊的眼神裡,都閃爍著黃金一般的光彩。

在蘇昊下鄉去的這一個月時間裡,戴奇也沒閒著,他與吳達一道,迅速地搭起了「豐城縣推廣韓氏灶工作領導小組」的架子,當然,實際的名字不會是這樣叫的,這也不必去考據了。

戴奇首先從韓文那裡要到了一個批示,然後便以縣衙的名義向全縣各鄉村發出告示,稱縣衙為了改善百姓生活,現組織國內外專家研製出了一種省柴50%以上的新型爐灶,名曰「韓氏灶」。韓氏灶的建造由縣衙工房獨家承接,造價比市價低三成以上,歡迎廣大人民群眾踴躍報名改造。

在建灶的報價方面,戴奇也充分發揮了一個資深江湖油子的才能,他推出了高中低數種不同配置。最高的豪華型爐灶每個5錢銀子,最低的經濟型爐灶每個1錢銀子,與之相配套的,有一些檔次不同的爐灶配件,也各有不同的價格。

政策出來了,但百姓方面反應平平,除了蘇昊老家龍口村以及周邊的幾個村子之外,大多數鄉村的農民沒有看到實物,都不相信會有這樣神奇的爐灶。戴奇對此並不感到意外