茶棚靜悄悄的，沒有人在這個時候大聲說話，零星的茶客看到朱溫和李曄等人的裝扮、做派，也都顯得小心翼翼。茶老闆更是不敢說什麼，唯恐朱溫和李曄一言不合，就打起來。

或許在他看來，那個玄袍公子真是瘋了，竟然在當著義軍的面，說義軍必然覆亡，這不是不想活了麼。他更覺得那個義軍將軍，也不是一般人，要是換作尋常義軍將領，聽到這樣的話，那還不暴起拔刀，砍了那名玄袍公子？

時近六月，午後的陽光依然熾烈，一片陰涼的茶棚外，明亮的官道上蒸騰著熱氣，樹影斑駁，數不盡的細塵在光柱裡飛騰轉合。官道上行人寥寥，林子裡不時響起清脆的鳥叫，知了不知在何處，知了知了叫個不停。

這裡是鄧州邊界，官道旁的樹林外，有大片荒蕪的良田，失去百姓照料的莊稼枯死無數，看起來格外淒涼。更遠的地方，有山，有林，有河流，有藍天，在這中原腹地的南端，抬頭就可以看到整個天下。

戰火綿延，風起雲湧的天下。

在天下中心，卷騰的烽煙縫隙裡，在這個平靜的野外，兩個都只不過二十幾歲，卻命中註定互為敵手，不死不休的年輕人，此刻如知己如故交，面對面坐而論道，議論大勢，指點江山，評點群雄。

朱溫拽了拽甲冑裡的衣領，感覺有些燥熱。

他看著李曄，“我大齊軍隊縱橫大江南北，七年間轉戰何止萬里，軍中士卒都是百戰精銳，攻破州縣一路殺破長安，從府庫裡得到數不勝數的兵甲器械，就算是最強大的藩鎮，也不會比我們裝備更精良。我們有一路喋血的百戰勇將，各個都能衝鋒陷陣；我們上下齊心，沒有那麼多勾心鬥角，所以能發展壯大。眼下陛下坐鎮長安，唐軍四面來攻，但那又如何，現在還不是我軍勢大？”

說到這裡，朱溫漸漸理清了思路。

他擲地有聲道：“唐室傾頹，皇帝昏聵，朝堂上奸臣當道，州縣裡臣民離心，正因如此，我大齊軍隊才能一路披荊斬棘，攻破長安。在唐皇帝坐鎮長安、統率天下的時候，我們能攻破長安，將唐皇帝趕去蜀中，現在唐皇帝偏居一隅，我們為何就不能擊敗四方藩鎮？我大軍兵鋒所向，攻城拔寨，可都是血戰所得！”

“天下藩鎮五十餘，有誰能擋我大氣兵鋒？那高駢如何？號稱當世名將，皇朝雙臂之一，還不是被我大軍所敗，只能龜縮城中不出？天下兵馬幾百萬，在本將看來，不過一群綿羊而已。沒有一名合格的統帥，縱然四面來攻，又能奈我何？試問天下豪傑無數，自稱英雄者如過江之鯉，但我大軍若是把守潼關，關東…軍隊，誰能破之？”

“公子方才也說過，唐室奸臣當道，只知爭權奪利，唐室人心不齊，各自為政，都想著自保，都想著壯大自身。我大齊軍隊，只要能坐穩關中，試問三五年之後，天下誰還有膽跟我大齊抗衡？”

“公子說的不錯，我大齊缺少士子，沒有治國理政的人才，但只要局勢穩定下來，何愁書生不來投效？公子可別忘了，我大齊皇帝，也是士子出身，他若有心，豈會不知招賢納士？”

朱溫越說越是語激昂，胸中熱血澎湃，他不禁站起身來，一甩猩紅披風，意氣風發。

他來回走了兩步，突然停下來，盯著李曄：“我大齊軍隊，乃虎狼之師，也是上下齊心之師，豈是安祿山那胡人可比？豈是散沙一盤的唐軍可比？我大齊軍隊，百戰成雄，銳氣無匹！而今攻佔長安，敗鄭畋驅鎮軍，睥睨天下，四方威服，誰能勝我？天下無人能勝我，天下豈不在我之手？！”

最後一句話說出來，霸氣側漏，朱溫一身豪情壯志，頓時顯露無疑，仿若俯瞰天下的王！

李曄輕笑一聲，啪的一聲開啟摺扇，在胸前輕搖，他沒有站起來，但氣勢卻絲毫也不輸給朱溫，相反還多了一絲從容不迫