，不可抑止。不由取琴來信手隨撥，曲趣甚為高雅。源氏公子曾聽得藤壺皇后彈琴，便認為舉世無雙。其手法清豔，牽扯人心，聞者足可辨其容顏，實屬高妙。如今聽了明石姬所奏琴聲，清幽和婉，恍如夢裡天庭妙曲。她所彈樂曲少有人懂。源氏公子素來長於此道，亦未能辨其曲目。正當妙處，一聲斷畢。公子如痴如醉，沉寂半晌，方從曲音中解脫出來，暗自海限：“數月中，為何竟未向其討教呢？”遂又虔誠許諾，將永世不忘。對她言道：“我今將此琴奉贈於你，容你我二人將來同奏，此前請留作紀念。”明石姬即席吟道：

“信口開河我心記，此後思君苦淚琴。”公子嘆惋答道：

“別後宮強不變音，如此卿思前情。在此弦未變音前，我倆必定重逢。”如此嚮明石姬山盟海誓。明石姬深感未來茫然難料，但此刻已無法顧及許多，僅為眼前惜別而傷心垂淚。這本為人世常情。

啟程那日，天色微明時，整裝待發。京城中候迎人員俱齊，一時人聲鼎沸，馬嘶陣陣。源氏公子心神恍惚，若有所失。卻仍瞅準一個人少的機會，贈詩於明石姬道：

“別卿離浦感傷多，此後餘波當如何。”明石姬答道：

“君行經歲茅舍荒，不慣離苦逐逝波。”源氏公子見其如此坦率，道出心事，不禁悲痛萬分。雖竭力隱忍，仍淚如泉湧。有人不知內情，定會猜想：“即使是窮鄉僻壤，閒居兩三年，如今一旦離別，也有些割捨不下吧！”惟有良清心下明白，憤然想道：“定是不捨那女子了。”隨從請人均歡天喜地，但想起即日便要離開此地，又有些留戀。

即日送別，明石道人準備甚是充分。隨從請人，不論身份高低，都有旅行服裝等贈品。源氏公子贈品，自是與眾不同。除去幾箱衣物外，尚有帶回京都的正式禮品，豐富多彩，配備周詳。明石姬於其旅行服飾上附詩一道：

“旅衣我制淚未乾，襟若在溼君莫穿。”源氏公子讀罷此詩，便於喧鬧中匆匆答道：

“屈指記日相思苦，睹物好懷故人情。”此實乃一番誠意。公子遂換上此裝，將平日衣服送於明石姬，以留作紀念。此農香氣濃郁，又安能不睹物思人？

明石道人對公子道：“我乃朽木遁世之身，此日恕不遠送了！”一臉悲苦，甚為可憐。眾年輕女子目睹那模樣，均不禁暗笑，道人吟道：

“長年遁世隱海角，此心終難捨紅塵。推因愛女深切，以致神思迷亂，就不親自護送了！”又向公子請安並央求道：“恕我念叼兒女私情：公子若思念小女，請惠賜玉音！”公子聞此言分外傷感，哭得兩腮通紅。答道：“如今已結不解之緣，怎能忘懷？我等心跡不久你自會明白。久居此地，真叫我難以割捨！”便吟詩道：

“久居孤薄傷秋別，猶如去春離京時。”吟時不住拭淚。明石道人聽罷，更為頹喪，幾近人事不省。自源氏公子離去，他竟步履蹣跚，似乎老了許多。

明石姬悲傷情狀，更不必言說。她惟有強忍悲愁，以防外人看出。她自認身份卑微，故愈為傷心。公子返京本迫不得已，可此身被棄，難慰今生。公子面容總揮之不去，自知難忘，除揮淚度日外，再無他法。母親惟有安慰，一味怪怨丈夫：“都是你出的歪主意，你這老頑固，鑄成這般大錯！”明石道人自知理屈，亦有苦難訴，僅答道：“罷了！如今亦不必再多言。再說公子怎可棄下自己的骨肉？雖眼下離去，定會想出法子的。勸她吃些補藥吧，老是哭哭啼啼會傷了身子的。”說完，返身靠在屋角，不再作聲。而乳母及母夫人仍在議論他的不是，但聽說道：“多年來一直盼望她有個好歸宿，本以為已了卻夙願，豈知剛開始，又遭此不幸廣明石道人聽了此嘆息，愈發同情女兒，也愈覺煩亂了。昏昏沉沉睡了一日。夜裡，一骨碌爬起來，說道：“念珠在何處？”便合掌