檻就要被媒婆們踏平了——

一個俏生生的小娘子，帶著兩個下人住在完全陌生的小城，怎麼說都讓人充滿了疑惑。

這個年紀的小娘子，誰家不是好生養在閨閣裡，只等著許了人家出嫁，哪裡還會有人像她這樣獨居的。

阿芍送了桑榆一個大大的白眼。桑梓知道她心裡在想些什麼，悠悠地道：“說吧說吧，到底是誰家的小郎君讓你瞧上了？有我在，左右不會短了你的嫁妝。”

“他不是大都當地人。”阿芍退了臉上的赤紅，笑眯眯地往腳踏上一坐，把五味往旁邊擠了擠，解釋道，“也沒什麼能耐開鋪子說生意，就是個守城的小卒子。”桑榆還沒說話，阿芍有些興奮，續道，“他長得高高壯壯的，人也結實，一頓飯能吃七八個饅頭，就是憨憨的，容易被人欺負。”

桑梓瞧她說在心頭上了，倒也不出聲攔著，斟了杯茶給她遞過去讓她慢慢說。

“他說他是四明人，娘子，我記得你也是從那兒出來的。四明出來的人，是不是都像他那樣，又高又壯，面板黑黝黝的，一笑就看不見眼睛了。”

“四明地方不小，他又說是從四明哪兒來的嗎？”

“沒說，不過他和娘子你一個姓。”

姓談？

桑榆眼睛亮了亮，遂問道：“名呢？”

“文虎。”

大都城外有條杳溪，彎彎繞繞從城外的林子裡穿出，又一路流進城裡。

大都的城門就在杳溪畔，百姓往來都會經過這條溪水。臨溪的城牆下頭擺了家簡陋的茶鋪，四根竹竿挑著個草棚子，擺上一兩張竹子做的桌案，瘦削的鋪子老闆正掀開爐灶上的蒸籠，拿手扇了扇，吆喝道：“饅頭！大饅頭！新鮮出籠的饅頭喲！”

鋪子的一張桌案邊上，有一戴著帷帽的娘子坐在那兒，面前沒放別的東西，只有一壺茶，粗糙的茶碗裡茶水看著也不甚清亮。旁邊還坐了一人，喝兩口茶，就往外探頭看上一眼，再回去喝兩口。

桑榆掀起眼皮：“喝茶。”

“娘子，他在那邊站著呢，也不知道早上吃過東西了沒。”

阿芍那兩顆眼珠子，就差黏在城門口那個高高壯壯的身影上去了。桑榆忍笑，低頭喝了口茶：“急什麼，總歸有輪值的時候，你要是心疼了，等會兒多買幾個白麵饅頭給他送過去。”

阿芍嗯了一聲，一臉的急不可待。

終於等到輪值的時候，阿芍果然買了幾個剛出爐的大白饅頭，火急火燎地奔了過去。

桑榆站在茶鋪裡看了一會兒，看見那邊阿芍對著那人說了幾句話，而後那人轉過頭來看著茶鋪，這才淡淡一笑，走了過去，掀開帷帽的一邊，目光逡巡在對方黝黑的臉上：“文虎哥。”

在南灣村的那三年，是她初來這個世界的三年。碰到過不好的人，也碰到過善良的鄰居。談家那些遠親沒在那時候落井下石，欺負她們倆姐妹，已經是最大的善意。而那三年裡，最大的驚喜，只怕是遇到了王嬸和里正倆家人了。

八年不見，談文虎已經長成了一個高高壯壯的男人，方正的臉上，一雙眼睛還是和從前一樣有神，不說話的時候看著還有些嚴肅，看起來絲毫不像是阿芍口中那個憨憨的，容易被人欺負的樣子。

談文虎沒說話，阿芍站在旁邊怕桑榆尷尬，趕緊狠狠拽了拽他的胳膊，急道：“怎麼不說話？餓傻了不成？”

談文虎手裡還捏著阿芍剛才塞給他的饅頭，手指被燙得發紅，可眼睛仍直愣愣地看著桑榆，好半晌才回過神來，有些遲疑地張了張嘴：“二……二孃？”

直到三人坐下來好好聊了聊，桑榆這才知道。

原來她們姐妹倆離開南灣村的次月，朝廷招兵。全國上下各個小城、村子的門口都張貼了招兵的告示