輦駕。”巨蟒乃釋由基，復為婦人，秉禮相拜，曰：“多謝山神相告，小蛇知之，請往。”由基認得老翁，乃昔日市中教射之人，恐其遽往不顧，忙縛其腿，磕頭哭誥：“一言師傅救命！徒兒適才險入妖物口腹。”山神譙之：“子之愚勇更勝當年，今日之禍豈非咎由自取？蛇君法力高強，為師亦難匹敵。容為子請成。”乃謂蛇君曰：“夫人明朝即登仙錄，此時啖腥飲羶，實乃不祥。千年修業毀於一時之惡，小神深為夫人不可。”蛇婦啐由基怒罵：“狂夫殺我愛子，此仇不報，求仙何為？”山神勸曰：“夫人切勿意氣用事，明日東君震怒，羲和聖母降罪，恐玉石俱焚，寸草不留，小神萬難擔待。不如以物相賭，尚若子勝，姑且饒他小命；若敗，則使之自裁謝罪，不汙仙君修為。此般可乎？”蛇婦猶疑不決。由基竊喜，伺機進言：“凡楚有狐疑之訟者，令之射的，中之者勝，當效其法，請為賭箭。”蛇君斜睨冷笑道：“且從子之言。浮邱山南面之崖立有神廟，東方之簷懸有金鐘。百年前雷劈山裂，此廟惸立絕壁之上，金鐘百年不鳴。今以二矢付汝，日出之前射得鐘鳴即勝。”乃約以鐘鳴為信，各立述狀，生死由命，絕無反悔。

是時楚天輕雲悠悠，滿月皓明，林間妖魔肅寂，鬼怪宵禁。谷中濃霧瀰漫，舍府化為斷壁殘垣，婢女奴役乃翬雉獐貘之屬，養家侍兒遭小妖所執，百餘家甲尚墜夢境，渾然不知其事。蛇君將彤弓歸還由基，抽二矢畀之曰：“汝既號一箭將軍，想必二矢綽綽有餘！”山神復諄諄告誡：“崖下有弱水之潭，爾需小心著意，勿再恃箭逞勇。”驕徒哪裡聽得，早已接過弓矢，拔腿望南山奔去。

道逢喜鵲引路，唧喳相言，若鼓舞之狀。由基腰挎御賜彤弓，手捏狼牙羽箭，腳踏崎嶇山道，轉眼便到崖壁之下。果有深潭，絕壁上題“鑑心潭”幾字，潭邊莪蒿叢生，蔥鬱如煙，又有怪石崚嶒，縱橫林立，或如妖物，或如猛獸，其上薜荔斜攀，藤蘿盤夤。正是：

弱水滺滺兮，落花旋底沉，渡得千尺水，復有萬仞崖，斷崖岧岧兮，猱猿亦難登。

養叔遙望金鐘，暗地思忖：隔潭而射，恐射程不及，登山近弋，又無路可通。若先發一矢，再以後矢去鏃，追擊前矢之尾，助其射力——如此或可成事。由基主意已定，繞潭踱步，尋立射之地，見潭中水平如鏡，照盈盈皎月，晶瑩可愛，漾動生趣，不覺玩賞入神。

俄而，有鮮妍美婦，遭青兕奔逐，望由基哭拜，求其搭救。由基扶起，乃是蛇君，訝曰：“夫人道法無邊，自有退敵之策，怎賴小生相救？”對曰：“正所謂一物降一物，此物皮堅肉糙，吾亦奈何不得，還求將軍神箭射之。”由基正欲放箭，彷彿聽得鵲噪，猛記前事，辭曰：“不可不可，若無此箭，金鐘難射矣！”舍氏道：“將軍若能殪此大兕，前仇一筆勾銷，賭箭何為？”由基大喜，望青兕射去，中之，飲羽而死。得意收弓，又執手相看，重申愛慕之意。舍氏拒曰：“奴家身乃異類，恐惹郎君嫌惡。”由基指天立誓曰：“吾愛之不及，豈敢懷憎？夫人多慮也。若能不啖生人，他事隨汝所欲。”蛇婦含羞嗔道：“奴家本不喜食人。”

由基攜婦歸家，高堂褒其賢淑，親朋竊議其美，爭道：“養叔豔福，楚王細腰宮裡亦無此等絕色！”乃將蛇婦立為正室，夫妻恩愛無間，房中琴瑟相諧，年後蛇婦產卵二枚，剖得雙子。養叔為賀幼子滿月，親往山林射獵，滿載而歸，道中聞鵲鳴不絕於耳，更有喜鵲拽其發冠，拔其眉髭，由基厭而逐之。及家，見父兄橫倒血泊，巨蟒伏於後園，吞嚥幼子。怒而拔箭曰：“冷血妖孽，忘恩負義。恨吾自引入室！”搭箭射之，穿七寸而死。由基肝膽俱裂，痛不欲生，擬將蛇屍寸斷，怎見東方既白，潭水幽幽，映蒼天古廟，方知入了魔道，兀自懊悔不迭。所射青兕乃石，箭入青石，僅餘羽在，誠乎兕；白蟒乃隔潭所生攀崖老藤