他不得回京。他家中還有老母，聽聞華清郡主對婆婆極是不尊，他若是死了，老母何處安身？我與簡颯青梅竹馬，姨母對我視若己出，愛護有加，我豈能讓她白髮人送黑髮人，晚年悲慘。”

杜恪辰明白她的感受，答應不殺簡颯，可也不會這麼快就放他離去。

“謝謝你，佛兒。”他親吻她的臉頰，讓你受委屈了，“以後這種事情，讓我自己來做。你有沒有想過，萬一簡颯沒有采用你的方式，而提前把你帶離涼州，我就會與你錯過。”

“我相信你會找到我的。”錢若水也會怕，但她更願意相信他。

杜恪辰把她擁緊，有一種失而復得的欣喜若狂。

隔日，夏辭西到訪，紈絝貴公子的奢靡之氣蕩然無存，一襲素衣白袍難掩面容落寞。

杜恪辰不在，錢若水還是被關在橫刀閣，派重兵把守，連只蒼蠅都飛不進來。

“戲演完了，怎麼還被關著？”夏辭西滿腹鬱悶，還好管易走得快，否則他定然饒不過他，“王爺不相信你嗎？”

夏辭西是唯一的知情者，可當時連霍青遙都被帶走了，他也顧不上她。

“我若是與王爺公然秀恩愛，會被府中的細作看見，想辦法通知簡颯，簡颯可不會這麼安靜了。”

夏辭西替簡颯不值，“我怎麼覺得簡颯遇見你，是他命中的劫數。”

錢若水睨他，“你可不要說風涼話，簡颯若是平安回京，你的夏家商號也難逃被連根拔起的惡運。他是唯一知道你我關係的外人，也知道夏家背後的秘密，我自然不能讓他毫無顧忌地回去。我們必須有控制他的把柄，這樣才能高枕無憂。”

夏辭西坐在院中臺階前，沐浴著初春的暖陽，“你不會是想收買他？”

“簡颯有那麼容易被收買嗎？”錢若水搖頭，“除非他心甘情願的臣服，否則所有的威逼利誘都沒有意義。他很清楚自己要什麼，我不能保證我們一定能給他，且他一身傲骨，也不會要這樣的施捨。”

“他這人看似沒有弱點，為了名利不斷往上爬，可最終還是栽在你手裡。”

錢若水也是不得已而為之，“我想利用他，一舉剷除今上安插在王府的細作，就算不能全殲，也要了若指掌。”

“我很高興看到你下定決心。”夏辭西撓撓頭，欲言又止。

錢若水察覺到他的異樣，“是不是遙遙……”

“長老們催我回去，我在想要不要帶上遙遙。”夏辭西向來沉穩，有自己的主張，這是生平第一次猶豫，他不知道這對霍青遙而言，是好是壞，他不能因為自己的自私而害了她一輩子。

“帶回去也好，讓他們死心，最好是先生米煮成熟飯，長老們就沒有話說。”錢若水也席地而坐，“說到底，他們把你拉扯長大，也不容易。雖說夏家世代都為了一個目的而活著，長老們不也是如此傳承著，你的苦，他們也一樣在經歷著。有些事說開了，他們也未嘗不能理解。遙遙雖說出身低微，也算是他們一手調教的，知根知底，總比他們找的那些亂七八糟的女子要好許多。”

夏辭西眯了眯眼，“我倒是不擔心長老們不接受她，我怕的是她一旦回了洛陽，就不能回京城了，也不能留在涼州幫你。到那時，你真的是孤身一人。”

“我也沒有什麼見不得人的事要做。管易走了，我也無須防著了。至於府裡的這些人，不足為懼。”錢若水搖著帕子揮散花香，“其實，她們和我們有著一個的目的，都是為了能重回京城。”

“我擇日便歸，你小心堤防就是，有什麼需要城裡還有人手。”

錢若水眸光一閃，“對了，申大夫在涼州也有十年了，該讓他們夫妻團聚了。”

夏辭西頷首，“我知道，你小心簡颯，他那麼聰明，遲早會醒悟