了！我肚子都快要餓扁了呢。”任婉潔歡呼起來，迫不及待地衝到灶邊搶著去盛飯了。

任先生和陸氏看著一副猴急相的婉潔，互視一眼，一起無奈地搖了搖頭：這孩子，那裡有一點點小姑娘的樣子啊？

晚飯後，師母還要在廚房刷鍋洗碗，任先生一個人回了塾室要去修改幾篇命題作文，魯榮明就跟著大師姐小師姐上了樓。

樓梯在西邊，上樓後是一條走廊，南邊是陳舊的紅漆欄杆，北面是三間房間，東邊是任先生夫婦的房間，中間是婉如兩姐妹的，西面是房，樓梯上去第一間就是。

婉如掌燈將魯榮明送進房間，放下手裡提著的一個盛著溫水的小提桶，走到房間中間，從西牆的一個凹檔裡舀出一支半截蠟燭，用手中油燈的火點著，立刻，蠟燭亮了，發出一種深黃的光線，使得房間裡似乎籠了一團淡淡的煙霧，氤氤氳氳，一切看起來蒙朧而不真實。

房間裡一共有三張地鋪，另外兩張是初成班的兩個學生的，今晚他們都回家了，所以只有魯榮明一個人住。

“阿明，寫字別太晚了，早點睡啊，明天還要早起讀書呢。”婉如關切地叮囑著道。只要魯榮明在這裡過夜，婉如都會這麼叮囑他。自年初魯榮明來到塾館後不久，婉如就漸漸喜歡上了這個機警懂事的小師弟，常常舀他當親弟弟看待。

“是啊，阿明，明天你可不能睡懶覺，要跟我練扎馬步，不然師姐會象先生一樣讓你吃竹鞭的。”婉潔在一旁笑嘻嘻地。估計這丫頭在普陀為學武捱過師傅不少打，所以回來就想從這個師弟身上找回點心裡平衡。

“別老是嚇唬阿明！”婉如不滿地瞪了妹妹一眼：“我們走吧，別影響他寫字，不然明天阿爸又要打他手心了。”

“師姐慢走。師姐再見！”魯榮明將兩位師姐送出房間，關上門，插上門栓，手裡的紙和筆墨硯放在了裡面一張地鋪的邊上，又把蠟燭取過來放在鋪邊的地板上，脫下棉鞋上了鋪，盤腿坐下，鋪開紙筆開始磨墨。

先生布置十張大揩，剛才他寫好了三張，還有七張任務呢，他得抓緊了，因為，他只有半截蠟燭的時間，如果蠟燭點完他還沒有寫完，那就意味著今晚完不成先生布置的作業了，接下來麼……嗯，還是別想了。

還好在蠟燭熄滅前，魯榮明總算緊趕慢趕地寫完最後一個字，他剛直起有點痠痛的身子，蠟燭蕊上的亮光猛然跳動了一下，放出一團強烈的亮光，然後就突然熄滅了，毫無預兆地，房間裡立刻陷入了黑暗之中，伸手不見五指。

魯榮明靜靜地坐在那裡不動，一會兒，他的眼睛漸漸適應了黑暗，從窗外也隱隱透進來一絲亮光，雖然不能照亮房間，但至少能看得清房間裡物品的輪廓。

他仔細收拾好紙墨筆硯，儘管非常小心，但還是讓墨漬沾到了手指上，他不由扯了扯嘴角，唉，自己可真夠笨手笨腳的！

小木桶裡的水早已涼了，這也是沒辦法的事，如果剛才他先洗腳洗臉，肯定來不及寫完大楷。

摸黑洗完了臉和腳後，他連毛巾也懶得晾好，倒頭就睡。小師姐剛才的可不是開玩笑，不定明天一早她真的會提著竹鞭來掀他的被子呢。

不知睡了多久，魯榮明被樓下院子裡傳來的一陣陣清叱驚醒，他將眼睛睜開一條縫，看窗外還是黑濛濛的，天並沒有亮，對小師姐這麼早就起來練功佩服得五體投地。他縮回暖和的被子想睡個回籠覺，沒想到剛剛進入蒙朧狀態，只聽得樓梯上“沓沓沓”一陣腳步聲上來，到他房前停住，然後就響起了輕輕的敲門聲。

魯榮明心裡暗暗叫苦，但又不敢不起來，這小師姐性子他可是知道的，把她惹毛了可沒有他好果子吃。

他趕忙一骨碌爬起來，縮著脖子過去開門，門一開，任婉潔就帶著一股早晨清咧的寒風蹦了進來，