己一開口就遭到狂風暴雨般的抨擊和責罵，讓他連申辯的機會都沒有，還連帶著將青柳的事也擱淺了，更怕氣頭上的錢氏會做出過激之事，讓他這一生都無法安生……

正躊躇不前間，堂屋的門忽然吱呀一聲開了，一個人端著一隻臉盆出來，突然看到站在堂屋前面陰影裡的魯榮明。嚇得驚叫了一聲：“誰？是誰在那裡？再不出聲我就把髒水潑過來了？”

聽聲音是個中年女人。但很陌生，背對著燈光，看不清面相。

“是我。榮明。”他急忙從暗處現身出來，再不出來，恐怕那女人真的會把手裡的那盆髒水潑到他身上，那就晦氣了。

“哦，是阿明！阿明回來了！”聽到他的話，女人楞怔片刻後醒悟過來，立刻向身後歡呼了一聲。

魯榮明這才看出這女人原來是小鎮上專給人家臨時幫傭的姚家娘子，這姚家娘子就是魯榮明的娘當年生他弟弟魯榮勝時臨時僱用的姚家嫂子的媳婦，趙家鎮上的人不管大人小孩都叫她姚家娘子。

她現在出現在這裡，想是因為錢氏生養後家裡缺人手照顧，父親便臨時僱用了她。

“姆媽，阿爸。”魯榮明在堂屋門口，叫了一聲。周氏迎到了門口，父親魯昌軒端坐在茶几旁的木圈椅裡，手裡舀著水煙壺，轉過頭來望著他。

他親暱地揉了揉從一邊蹦出來的華娟的頭髮，可人家卻並不接受這種親暱：“姆媽，伱看大哥一回來就欺負我！”

“阿明，這麼晚才到家啊，餓了吧？姚娘子，快把飯菜再端出來。”周氏並不理會小女兒的控訴，她扶住大兒子的兩隻胳膊，藉著堂屋裡昏暗的油燈光，用老花眼端詳了一會，覺得兒子氣色不錯，便急忙按排他吃飯。

看到父母的氣色都還好，母親雖然走路不是很方便，但終究能下地，父親雖然老了一些，但看上去神清氣爽的，精神頭還很足，他心裡不由暗自鬆了一口氣。要這家裡最讓他牽掛的人，那就是這二老了。只要他們沒事，他的心裡就會少了很多負擔。

“阿勝，怎麼在一旁發呆啊？快把伱阿哥手裡的東西接過來。他乘了一天的輪船，肯定漆力（累）死了。”魯昌軒難的地沒有在第一時間挑大兒子的毛病，囑咐小兒子。

“我看阿哥滿臉紅光，一定有什麼好事情發生了，怎麼可能會漆力？”魯榮勝陰陽怪氣地道，過來接過魯榮明手裡的東西。心裡頗為不服氣，有什麼了不起的，不就是在上海醬園裡做事麼？要是讓老子去，不定早就做作頭師傅了，哪象他還在做帳房先生助理？

狠狠地瞪了弟弟一眼，他過去在飯桌邊坐下，端起姚家娘子盛好的飯吃了起來。中午在輪船上只吃了些乾糧，現在真的是餓極了。

就在此時，一聲嘹亮的嬰兒啼哭響了起來，那哭聲很是尖銳和突兀，有些聲嘶力竭的感覺，似乎有人在嬰兒屁股上狠狠地擰了一把，讓她哭得有些上氣不接下氣。

魯榮明的吃飯動作明顯滯了一下，接著便不動聲色的繼續吃。

“大娘這是在幹什麼？怎麼就不哄哄小囡呢？看看這小囡哭得多可憐？”周氏心軟，一聽小孫女兒哭得這麼慘，便坐不住了，嗔怪地著，便要起身。

“伱腿腳不靈便去幹什麼？現在阿明來了，等他吃完了飯自然會過去。”魯昌軒喝斥道。

“是啊，阿嫂生兩個小囡時阿哥都不在，現在回來了，就讓他好好照顧幾天吧！”一邊正在翻看大哥帶回來的東西里有沒有自己禮物的華娟抬起頭來，朝魯榮明做了個鬼臉。

“阿哥，伱給我買的皮鞋怎麼這麼難看？頭這麼尖，讓我怎麼穿出去？我不要，伱以後給我重新買過一雙。”魯榮勝一看到盒子裡的皮鞋不稱他心意，便大叫起來。十六歲的他己經知道要打扮了，這皮鞋就是清明時他特地關照阿哥給他買的。