，花圃裡種了幾株臘梅，金黃色的梅花正在枝上怒放，天井裡暗香浮動，令人心曠神移。

“誰在我的壞話？”從灶間裡忽然傳出個蒼老的聲音，把正在欣賞梅花的魯榮明兄妹倆嚇了一跳。

“爹爹！”魯榮明親熱地大叫一聲，幾步就蹦進了灶間裡。

灶間屋裡一張小方桌邊坐著一位精神矍鑠的老人，頜下三綹稀疏花白的鬍鬚梳得整整齊齊，腦後一根細細的辮子編得時候用了刨花水，精光油滑，身著一領紫色無領大襟長棉袍，外套一件對襟短褂，袖子挽上一道，折得筆挺，看上去很是精神。這就是魯昌軒魯昌林的父親魯啟運，字文伯，咸豐六年院試第一名廩生，也是趙家鎮有史前以來唯一一名秀才。

考中秀才後本來魯啟運雄心勃勃準備鄉試會試一路考下去，直至考中狀元為止，但他父親認為這個秀才雖然朝廷有錢糧供應，但並不能滿足一大家子的生活所需，於是堅決不同意他放下田裡生活去鑽研當不得吃當不得用的八股文，迫於老父親的壓力，他只好做了衙門裡縣太爺的師爺。

師爺是明清時代地方主管官吏聘請的幫助自己處理刑名、錢穀和文牘等事務的私人助理，沒有官職，但具有一定權力，稱為作幕、佐治或佐幕。

魯啟運原來對這些躲在幕後策劃的落弟文人相當不齒，但被迫進入雁城衙門也做起了師爺後卻慢慢發現了其中的好處，他發現師爺雖然沒有官職也不吃朝廷俸祿，但實際上除了縣官外，他的權力在雁城僅次於縣官，其得到的好處也並不亞於縣官。所以從開始時的鄙視到後來的接受再到深愛這一職業他用了十年時光，在這十年時光裡他為自己及後代創下了一份不菲的家業，不僅讓自己安享晚年也讓五個兒子都有一定的經濟基礎，至於以後就全靠他個自己去闖了，他做到這一步自認為已非常不錯，古語：富不過三代，他哪裡能保得了子子孫孫們的富裕？

在魯啟運的五個兒子中他最器重的是小兒子魯昌盛，只可惜老五命短，年僅二十二歲就夭折了。在孫子輩裡，他最喜歡的就是老四魯昌軒的這個兒子魯榮明。

老秀才很會看人，他覺得這個孫子長得圓胖可愛，有時靈秀有時愚直，憨厚中還帶有一絲精明，所以他料定這個孫子將來絕對不是當官的材但卻是做生意的料。然而老四似乎並沒有看到這一點，仍在盼望著兒子能走讀書做官這條道。

魯啟運本來是和老五一起住的，但魯昌盛去世後他居霜的媳婦執意搬了出去，老秀才也是個開通的人，看媳婦拖著個年幼的女兒太過寂寞，以為她要再樵，就沒有阻攔，由她出去了，誰知那婦人守寡的意志倒是堅定，出去已有三年卻沒聽到她嫁人的訊息，這讓老秀才心裡非常欣慰。

魯昌盛去世後，魯昌軒和魯昌林覺得讓父母單住有失孝道，兩兄弟曾數次讓父母在他們之間挑一個地方搬過去居住，便老秀才卻不願意，他已在這座房子裡住了幾十年了，讓他再換個地方他覺得會不習慣，儘管老三老四住的地方離他只有一里路左右。

“哦，阿明小娟來了。快過來吃糰子。嗯，小娟，你喜歡吃甜的鹹的？”魯啟運招手讓兩個孩子過去，點著蒸架上的糰子問道。又抬頭對屋裡一個正灶上灶下忙著燒火蒸糰子的中年女人叫道：“莫英，去舀兩隻碗來，還有筷子！”

“嗯，還有我呢，我也要。”胡氏笑眯眯地，見到孫子孫女，她的胃口好象好了很多。

“噢，曉得了，老爺老太太，馬上來。”莫英答應一聲，在灶口起身，在碗櫥裡麻利地舀了三隻小碗，又在筷桶裡拔了三雙筷子，過來放地桌上。然後又回到灶口燒火去了。

爺孫四個就分坐在桌子的四邊，吃起糰子來。

章節目錄　第一章送粽子

“阿柳，快過來把這幾隻粽子給奶奶送去！”阿柳媽對曬