他們，知道他們早已離開了。心想，這樣出好，免了一個個打招呼的繁瑣。於是就獨自悄悄出了崔衙弄，往西門趕去。

昨天下午他讓腳伕先行挑到“小洞天”的課桌椅如今不知道放在了哪裡？要是丟了肯定會挨父親的罵。好在，他還未付給那腳伕力錢，因此思量起來，那位大哥應該不會把這些傢什弄丟了。

這也是魯榮明未成熟的思維模式，他也不想想，那張課桌和課椅遠比他的力錢要貴重些，如果腳伕心地不純，怎知他不會乘機貪墨了去？

等他匆匆趕到“小洞天”麵店時，正是晚飯時節，麵館裡食很多，他擠到櫃檯上等掌櫃的有了空，就上前打問知不知道課椅之事？掌櫃耳朵後夾著一支毛筆，一手撥算盤一手收面鈿，忙得不可開交，一聽魯榮明的來意知道他不是來吃麵的，就沉下剛剛堆積起來的滿面笑容，有些不耐煩起來，連連搖頭不知道，完就不再理他。

魯榮明心裡一涼，知道這套課桌椅算是丟了，不由有些失神。他用目光再次搜尋了一遍店堂的每個角落，未果。只得邁著沉重的步子出了店堂，剛剛掀開棉簾子，迎面就撲過來一陣冷風，他不由嗆了一下，剛一張開嘴，就灌了一嘴的冰粒子。

他懊惱地站在石階上“呸呸”往外吐冰水，忽覺肩上被人拍了一下，回過頭，看到拍他的人正是上次和三伯伯在這裡吃紅燒羊肉面時遇到小跑堂。幾年不見，這位已長成了一個英朗俊秀的小夥子，此時，這小夥子正笑嘻嘻地看著他，問道：“剛才是閣下在問課桌椅？”

魯榮明楞怔了一下後醒悟過來，忙把頭點得象雞啄米似地：“對對對，大哥知道下落？”

“嗯，那腳伕大哥是我一個村裡的，昨天他挑著桌椅在門口等到天黑也沒見著你，所以他就寄放在我這裡了。”

魯榮明不由大喜過往：“真的？啊呀太好了！謝謝大哥謝謝大哥了……呃，那怎麼剛才掌櫃沒有？”

“噢，掌櫃的不知道這事，當時他也不在。只是你把東西舀走後得把腳力錢付給我，我好舀給那位大哥。”

“噢，這個自然，昨天好的價錢一個也不會少的。”魯榮明拍著胸脯保證道。

“嗯，好吧，你跟我進來！”小夥子對魯榮明努了努嘴，頭往屋裡歪了一下。魯榮明會意，跟著他重新進了屋。

“喂，小赤佬，別偷懶啊，快點去灶間端面去！”掌櫃的一看到小跑堂就厲聲喝道。

“知道啦！”小跑堂笑嘻嘻地應了一聲，也不生氣，腳拐向了灶間，但卻扭頭對後面的魯榮明使了個眼色，魯榮明微微點了點頭，徑直穿過店堂進了後面院子。

暮色如薄霧般罩了下來，夾在風雨中的冰粒子越來越密，已經能聽到沙沙的落地聲，地上積了薄薄一層白色的雪珠。在暮色裡，魯榮明一眼就看到了放在院子一角捆得好好的課桌椅……

章節目錄　第一章草棚裡的異聲

高橋楊柳村

青柳一吃過早飯，就背起草筐出了門。

自從去年九月的那天夜裡，她在柴間裡用細細的乳牙和小小的指甲，硬是摳開重重的裹腳布以後，阿柳媽後來雖然又曾為她裹過兩次腳，儘管每次都用針線密密地縫得非常牢固，但是青柳早已有了拆除的經驗，因此不到兩個時辰就又全被她拆掉了。阿柳媽知道已無法再為青柳裹腳，無奈，只好放棄。如果婆婆知道了怪罪下來，她打算一切全都由自己扛著，任打任罵全由婆婆作主。

話雖如此，她對青柳還是千叮嚀萬囑咐，讓她見到奶奶就躲遠一些，別讓她老人家看到她這雙天然腳生氣。青柳雖然只有六歲，但卻冰雪聰明一點就透，聽姆媽一，立刻就明白了其中的利害關係，自是時時刻刻小心提防著奶奶那雙陰沉尖銳的老眼。

好在，嚴氏年歲大了，除非不得已