兇化吉，遇難呈祥。每夜燃盡九串蓖麻子之後下機，連織五日，或多或少都會壞了福分。誦經之人篤信“九五之尊”。“九”是陽數之級，九霄、九門、九派、九州……均為天地之極數，始於一而終於九。

凡憶至此，樁子伯總滿腮淚流。

每年8月15日，是聖母昇天日，這是基督教每年的四大節慶之一。

屆時，蓮花山教堂就組織基督徒們過節，彌撒做完後，還有一個自發的儀式：送聖燈，意為“救倒懸”。

《聖經》說：耶穌降世後，遭惡人陷害，備受折磨，如處倒懸。基督徒們送聖燈，是遵照聖母的聖意，不僅彰顯對基督的愛心，也寄託對遠方親人的懷念。

樁子伯說：嫂子每年一進7月就開始做聖燈。找來桐木片鋸方、削光，用竹籤釘在當中，簽上的長捻是用蠟油浸過的，足夠燃上一個時辰。木片四周糊幾片紙做的蓮瓣，酷似一朵荷花，因而叫荷燈，也稱“河燈”。

夜裡把聖燈放在河裡，煉獄中的人得到它就能脫離苦海。嫂子每年準備的聖燈都一個數，不多不少，剛好九九八十一盞。做完聖燈後，嫂子還要準備“聖物八件套”，這是一套哨子泥玩兒，做得好的不僅形象逼真，吹出的音兒也極真。有雞、鵝、馬、羊、牛、驢、狗、豬八種，據說此為朱元璋的真傳絕技，往上追溯就是基督了。這東西沾沾蓮花山沾霑恩公祠就顯靈氣，否則就沒了靈氣。

就連毗鄰的村莊，雖同飲恩公河水，卻出不了聖物八件套，泥活兒手藝再絕也出不了。即使勉強做出來了，或形非或音損，其貨色不堪與恩公祠的一比。這是經多少代的泥玩兒高手反覆檢驗印證過的，得出的共同結論是：這是基督的聖意、洪武的皇恩。聖意、皇恩如何違得？

然而恩公祠的聖物八件套，也並非都帶靈氣。大凡出手的盡是些平平之作，要麼形似音非，要麼形非音似；抑或個別形音相像，大部分差之較遠。真正能做到形音俱佳，件件精妙，且做得夠整套的，相傳幾代才出一人。若男，即為“基督誕生”；若女，就是“天使降臨”。無論男女，均為一代英才，而英才轉世，為的就是匡正邪惡，濟世救民。嫂子捏製的聖物八件套，雖說平平庸庸，她也要全力去做，這叫“心到”。

因為樁子伯自小就痴迷聖物八件套，白天吹晚上吹，上床睡覺也得有聖物八件套陪著，否則不能入睡。此習甚至一直沿襲到洞房花燭，令嫂子十分驚詫。

樁子伯說他首次送聖燈那年十三歲。

嫂子說：“樁子，咱倆去搭救你哥。”說著便唏噓不止。

樁子伯見嫂子落淚也跟著落淚，不一會兒他倆就成了淚人。

樁子伯家的河燈抬到恩公河沿兒時，落日還掛在西邊的林梢上，晚風幽幽盪開，肆弄著滿坡的苦艾和野蘿蔔花兒，抖散出絲絲縷縷杏仁般的微苦。飛虻和流螢迷戀這苦味兒，追逐成嚶嚶嗡嗡的方陣，遮天蓋地，掩蔽了餘霞濡黃的林梢。

2．送聖燈（2）

到了天幕懸星時，放燈看燈者仍寥寥。一葉孤舟，寒水獨釣，一片混混沌沌。一打聽，說是有人夜觀天象，測出子時將有大風大雨，不宜放燈。嫂子遲疑不決，樁子伯則哇哇大哭，非放不可。亥時至（放燈的最佳時辰），嫂子見樹梢不動，草尖不搖，加上樁子伯號啕不止，便毅然載燈離岸，泛舟水上。

嫂子連誦三遍《聖母經》後，召喚樁子伯開始。

嫂子說：“先扔聖物八件套，你哥聽見響後就該出來接燈了。”

樁子伯開啟裝聖物八件套的匣子，先投雞，再鵝，再馬，再羊，再牛，再驢，再狗，再豬。

之後，樁子伯雙手捧燈，嫂子劃火點燃，點亮後，由樁子伯小心地放下去，一朵荷花便顫巍巍地開在水上，與倒映的星斗融為一團。