了鞏固權勢，樹立威信，他把滿朝文武大臣都驅趕到太公廟上，派兵內外把守，逼迫大家歃血為盟，表示效忠於他。稍有違迕，即被處死。先後殺了七人；輪到晏嬰；他從容舉杯，義憤填膺地對天盟誓：“我只忠於君主和國家。凡為虎作倀、助紂為虐者均不得好死！”說罷，一飲而盡。崔杼怒不可芥。這時，身邊的一個心腹悄悄地對他說：“千萬使不得！您殺莊公，是因為他無道，國人反應不大，您如果殺了晏嬰，那可就麻煩了。”崔杼沒奈他何，咬牙切齒地看著晏嬰拂袖而去。剪除異己後，崔杼、慶封遂把持了朝政。

公元前546年，崔杼與其子崔成等互相爭權，家族發生內訌，左相慶封乘機攻滅崔氏，崔杼上吊自殺，屍體後為景公戮曝。公元545年；鮑、陳、高、欒氏合謀攻慶氏，慶封奔吳，聚族居於朱方（今江蘇鎮江東南）。後楚靈王伐吳，被擒滅族。齊景公即位之初並未重用晏嬰；後晏嬰透過管理東阿一事；據實力辯。齊景公方知晏嬰的確是個賢才，而深悔自己以前聽信了讒言，錯怪了晏嬰。於是，齊景公將國政委以晏嬰，讓他輔佐自己治理齊國。

晏嬰為相後，齊景公有了恢復齊桓公時期的霸業的雄心，但是時間一長，這位好高騖遠的國君跟先輩一樣；想透過豢養一批勇士的辦法來建立自己的武功。當時，齊景公豢養了三個勇士：一個叫田開疆，一個叫公孫捷，一個叫古冶子，號稱“齊國三傑”。這三個人個個勇猛異常，力能搏虎，深受齊景公的寵愛；他們恃寵自傲，為所欲為。這時齊國田氏的勢力越來越大，曾經聯合國內幾家大貴族，打敗了掌握實權的欒氏和高氏。田氏家族勢力的提高，直接威脅著國君的統治。而田開疆正屬於田氏一族，晏嬰很擔心“三傑”為田氏效力，危害國家，於是決定伺機智殺三勇士。

一天，魯昭公訪問齊國，齊景公設宴款待。魯國由叔孫諾執禮儀，齊國由晏嬰執禮儀，君臣四人坐在堂上，“三傑”佩劍立於堂下，態度十分傲慢。晏嬰心生一計，決定乘機除掉他們。當兩位君主酒至半酣時，晏嬰說：“園中金桃已經熟了，摘幾個請二位國君嚐嚐鮮吧？”齊景公大悅，傳令派人去摘。晏嬰忙說：“金桃很難得，還是臣親自去吧。”不一會兒，晏嬰領著園吏，端著玉盤獻上六個桃子。眾人一見，只見盤子裡放著的六個桃子，個個碩大新鮮，桃紅似火，香氣撲鼻，令人垂涎。齊景公問：“就結這幾個嗎？”晏嬰說：“還有幾個沒太熟，只摘了這六個。”說完恭恭敬敬地獻給魯昭公。齊景公一人一個金桃。魯昭公邊吃邊誇獎桃味甘美。齊景公說：“這桃子實在難得，叔孫大夫天下聞名，當吃一個。”叔孫諾謙讓道：“我哪裡趕得上晏相國呢？相國內修國政，外服諸侯，功勞最大，這個桃應該他吃。”齊景公見二人爭執不下，便說：“既然二位謙讓，那就每人飲酒一杯，食桃一個吧！”兩位大臣謝過齊景公，把桃吃了。

這時，盤中還剩有兩個桃子。晏嬰說道：“請君王傳令群臣，誰的功勞大，誰就吃桃，如何？”齊景公自然明白晏嬰的意圖，於是傳令下去。三勇士而賜二桃，故意少其一。不足則爭，因使其計功而食桃，意味著功大者得食桃，功小者不得吃。　三勇士各言其功，都自認為功大無比。果然，公孫捷率先走了過來，拍著胸膛說：“有一次我陪大王打獵，突然從林中躥出一頭猛虎，是我衝上去，用盡平生之力將虎打死，救了國君。如此大功，還不應該吃個金桃嗎？”晏嬰說：“冒死救主，功比泰山，可賜酒一杯，桃一個。”公孫捷飲酒食桃，站在一旁，十分得意。古冶子見狀，厲聲喝道：“打死一隻老虎有什麼稀奇！當年我送國君過黃河時，一隻大黿興風作浪，咬住了國君的馬腿，一下子把馬拖到急流中去了。是我跳進洶湧的河中，捨命殺死了大黿，保住了國君的性命。像這樣的功勞，該不該吃個桃子？”齊景公說：“當時黃河波濤