慣，由此可見，沈家並不是那樣迂腐，生怕女孩子唸書念壞了性情、念野了心思的人家。

“這話說的好。”石氏似乎很讚賞連蔓兒的話，“咱們唸書又不是為了考功名，可不就是為了習學習學這世間的道理嗎。除此之外，詩文反而是小事了。”

“……貴妃娘娘年前寫信來，信中還提到了你。貴妃娘娘說很想念你……”石氏又問了連蔓兒些話。不過是些家常瑣事，之後。竟頗有幾分鄭重地說道。

石氏所說的貴妃娘娘，指的自然是沈謹。

“蒙貴妃娘娘惦記，”連蔓兒聽說沈謹還特意在心中提到了她，不覺心中一暖，正想要問問沈謹如今在宮中的情況，就見王大娘從門外走了進來。

“……剛才三奶奶見了我，問我說怎麼太太還沒過去。……客人們差不多都到了。”王大娘進門來，先給石氏行禮，然後就笑著道。

連蔓兒知道這是開席的時辰要到了，三奶奶讓這位王大娘來催一催石氏，因此就將要出口的話嚥了回去。

而且，即便是她問了，石氏又能告訴她什麼那，大概是一切都好。在宮裡頭，哪裡會又什麼“不好”那，那可是個什麼都“好”的地方。

“說的投機，就忘了時辰。”石氏擺了擺手，讓王大娘退下，一邊就又扭回頭來，對著連蔓兒和張氏說道，“老三媳婦催咱們了，估計那邊現在可熱鬧了，走，咱們也過去熱鬧熱鬧。席上咱們再慢慢地說話。”

張氏和連蔓兒都忙起身，就隨著石氏，在眾丫頭婆子的簇擁下往暖閣來。此時外面的天已經暗了下來，西花園內各處已經點起了燈籠，尤其是暖閣那邊更是燈火通明。

等連蔓兒這一行人到了暖閣，裡面早已經坐滿了人，融融的燈光下，粉香脂豔，鶯聲燕語。石氏一進屋，以三奶奶為首，眾人就忙都站了起來。

石氏忙笑著讓眾人坐下，一邊往席上走，一邊和幾位年長的夫人打了招呼。石氏坐的自然是首席，她在首位坐了，又拉了連蔓兒坐在自己身邊的椅子上。張氏則被三奶奶請到旁邊的席上也坐了。

連蔓兒推辭不過，只得坐下。她一坐下，就感覺到席上有無數道目光落在了她的身上。連蔓兒自然知道這是什麼緣故，只得故做毫無所覺，笑著應酬。不過在心裡卻是暗暗地苦笑了一下，這樣的關注，還真不是她想要的。

然而，此時此刻，卻也由不得她。而在這種場合，身不由己，幾乎可以算作是常態。除非能夠坐到大太太現在的這個位置上去，其他的人，或多或少，都會有些身不由己。

而即便是大太太，恐怕也有她的身不由己。連蔓兒的眼尖，剛才大太太褪那隻白玉鐲子的時候，連蔓兒不經意的一眼看見了一抹粉紅，再看看大太太外面的一身裝扮和居室的裝飾，也就能知道，大太太是有著她自己的身不由己的。

大太太落座後，和眾人說笑了一會，三奶奶就拿了戲本子過來請大太太點戲。大太太點了一出，又讓同席兩位身份較高、年紀較長的夫人點了戲，接著就讓連蔓兒點。

連蔓兒推辭沒有點，只說大太太點的正是她喜歡聽的，又說那兩位夫人點的戲她也愛聽。大太太也就笑了笑，沒有勉強連蔓兒。

點過了戲，三奶奶又過來請示，說是飯菜已經準備停當。大太太點點頭，三奶奶這才吩咐手下的管事娘子，開席。

席間自不必細說，連蔓兒暗自留心，發現一開始落在她身上的那幾道不太善意的目光已經消失了。她這一桌上，多是位高且年長的夫人們，大家其樂融融。張氏在旁邊的那一桌上更是頗受關注，甚至有些太太、奶奶越席過來跟張氏說話，還有的在席上說笑之間就定下了，要請她們過府吃酒看戲。

酒席吃了大概有半個時辰，有管事娘子從外面進來小聲向三奶奶稟報了幾句