“不瞞姑娘，家父乃是個走鏢之人，我與師妹自小學些拳腳功夫傍身，不過是為了混口飯吃。”說著，他指著身後的長刀，滿不在乎道：“這破銅爛鐵不值幾個錢，不過是裝裝樣子罷了。”

阿秀眼皮發顫，心中直哆嗦。這柄長刀，原是雲陽子初成仙時使用的趁手兵器。明英求了許久，師父才不情不願地送給了他。如今這樣編排，若是被師父知道了，只怕該氣得直跳腳了！

那姑娘點點頭，恍然大悟道：“既然如此，我們也算有緣，那上來吧。”也不疑有假，她指了指後面那旗子，還解釋說：“我略通一些醫術。這回，聽聞安州一帶起了瘟疫，便想著過去，看看能不能幫上什麼忙。”

得到應允，明英喜不自勝。他迫不及待地翻了個跟頭，雙腳正好落到木板上，穩穩站住，那位姑娘被唬得又是一愣。明英趁熱打鐵，恭維道：“姑娘看著就面善，是個好心之人。只不知該怎麼稱呼，才不唐突？”

那姑娘咧嘴應道：“明大哥，阿秀姑娘，我姓謝，單名兩個一字。”

謝一一？明英細細品了品，發自肺腑讚道：“真是個好名字。”

阿秀爬上來後，瞪了他一眼，對著前頭抱拳道：“多謝一一姑娘。”她又戳著明英的腦門，很是羞於開口的模樣：“一一姑娘，我師兄這兒不大正常，需要經常捶一錘，打一打。你莫擔心，我們都是好人。這一路，若是有什麼事，直接問我就好。”

“喂，誰有毛病？”明英拂開她的手，非常不滿。阿秀不屑地給了他個爆慄：“還用說麼，自然是你！”

這番動靜，惹得謝一一掩面，她撲哧笑出來，豔羨道：“書上都說江湖兒女不拘小節，今日遇見二位，真是誠不欺我。明大哥，阿秀姑娘，我是頭一回出門，還望以後多加照拂。”說罷，她回過身，忽的想到什麼似得，復又偏過頭來，對著後面淺淺一笑，嬌俏萬分。

明英看在眼裡，徹底變成個呆頭鵝。

“明大哥，你的頭疾，或許我可以幫忙看一下。”謝一一說完，又笑道：“兩位放心，我不收診金的。我們謝家世代行醫，也都是好人。”

這下子，明英連暴怒都忘了，就剩一臉痴傻的笑，只知道連聲說好。過了半晌，他耳根子都紅了，只得低下頭，忸怩道：“其實……稱呼我明英就好……”明英的話音極低，謝一一已朝前坐正了身子，這話也只能落在一旁的阿秀耳中。

阿秀奈他不得，由著自己這位師兄花痴去。她盤腿坐好，正對著前面，還來不及分辨其他，目光就被前面那人腰間金絲繡花的錢袋給吸引過去。

這般大喇喇的，也不掩藏個半分。阿秀淺笑，這姑娘還真是沒什麼防人之心。

謝一一扯了扯手上牽繩，那頭灰驢慢吞吞往前。一人，一鬼，一琥珀，還有一頭驢，就這麼結伴上了路。

話分兩頭，且說顧懷豐因為皇帝之命不敢違，他在破廟與阿秀分道揚鑣後，披星戴月，一連趕了數十個日夜，均是風餐露宿，不曾停歇過片刻。到最後，他與王二實在困頓難耐，才在離安州不遠的興縣，投了當地驛館。

顧懷豐在前堂遞上公文，驛丞便將他迎進了後院的上房。這驛館雖小，但房內佈置得還算雅緻。他在房內四處踱步，桌椅板凳一一拂過，又親自抖了抖榻上那床棉褥，這才勉強點頭。

顧家雖比不上大周其他的名門望族，比如賀家，比如王家，但在安州當地，卻極有聲望。顧懷豐乃是顧家的長房長孫，自小錦衣玉食被寵慣了，還從未受過什麼苦與罪。

王二早已交代館內的驛夫燒了熱水送來。如今，雕花鏤空的木屏風後，熱氣騰騰，是個暖人之處。待屏退所有的人，顧懷豐俯下身子，撩起水試了試溫度。白淨的指尖裹在熱水中，酥酥麻麻，他滿面的愁容，清減下去一些。