還想在京城再找一下暮兒。從一月到七月，他斷繼續續地找了近半年，可竟是沒有一點訊息。他甚至託了彭軍師的名買下了懷義王府舊宅，就是想著暮兒也許會去看一看，能遇到她。可是無論是修緝期間還是整修完畢，留守的人都說門前探頭探腦的人有不少，卻不曾看見有少女前來探聽，來探聽的人中還是對他們敢買鬼宅更感興趣。

那一夜卻是七月初七，牽牛織女渡河橋的日子。彭府裡並無甚麼丫頭，有的只是小廝和婆子罷了，所以府裡也沒人做些乞巧的事。可隔了幾個門面的錦心樓裡卻是熱鬧非常了。姑娘們的表演場地已從前廳移到花園，各閣姑娘爭奇鬥豔，各呈其巧，一時間倒比那園中的花還要奪目一些。連客人也集中去了後園，為自己喜歡的姑娘助威。

祁峰到底還是按捺不住，又去了錦心樓。

他去的時候，姑娘們的鬥巧已近尾聲。他並無心看那些笑得花枝亂顫的姑娘，他的眼睛看著花園暗處，希望能看到那個著青衣的清秀女子。可是看了一圈，只看到三個男護院，他有些失望。姑娘們開始往閣內走了，有相熟的客人便相攜而去。有管事上來問他可有相熟的姑娘，他胡亂答了芳菲的名字。於是，他再一次踏進了芳菲閣。

芳菲注意到今天這個滿臉鬍子的客人點的不再是《十面埋伏》《霸王卸甲》之類的曲子，竟點了《塞上曲》，彈罷一曲，她將身子傾了過去，問道：“大爺是在思念什麼人嗎？”祁峰本已沉浸在曲調的思念與哀愁中，聽她一問，不由說道：“我尋了我妹子快十年了，沒有訊息，今日之後我便要離京，可能不會再來，有些感觸罷。”

芳菲見他手中正捏著一枚金鎖片摩梭著，她眼尖地看到鎖片後面的“暮”字，問道：“大爺的妹子名字中有個‘暮’字麼？你們又是如何失散的呢？”

祁峰點頭：“是，她小名是叫暮兒。我們是因家中鉅變而失散了，只是聽說她曾在京城出現。”

芳菲見他情緒不佳，便也不再多話，另又彈了一曲《漢將軍令》給他聽。倒是門外芳菲的丫環和幹虎聊天道：“你家大爺的妹子小名叫暮兒呀，要不是年紀不對，我們樓裡的商護衛名字中倒也有個‘暮’字呢，只是年歲差著你們大爺太多了。”幹虎只是一笑，護衛與小郡主有什麼關係，他並未往心裡去。

聽罷一曲，祁峰起了身，幹虎早就去前邊候著了。臨出芳菲閣前，他忽然問道：“芳菲姑娘，前次來，我看你門前站了一個女護衛，今兒怎麼沒瞧見，你們錦心樓居然用女護衛，倒是挺別出心裁的。”

芳菲笑道：“你說商姑娘啊，她今兒不當值。她倒真是個特別的人呢。老闆曾想培養她做樂伎的，她偏要當護衛。不過樓裡的姑娘都喜歡她。大爺，你喜歡她呀，可是她卻是點不得牌子的。”祁峰笑笑，卻不再說話，轉身走了。

祁暮也在家穿針來著。劉嬸前兩日已買了乞巧的物事過來，今兒早上便帶著芳兒捏巧果炸巧果，她下工回去時香案都準備好了。劉嬸道：“上回跟你過乞巧節，你才六歲，針還穿不利索呢，倒是喜歡吃我炸的果子。”祁暮大笑：“這會兒我別的不會，針穿得可好了。”

在雪峰山時，假如哪一年的七夕張嬸正巧在山上的話，也會教她一些七夕中女孩兒家該會做的事。祁暮別的學得不怎麼樣，這穿針可是能一口氣穿上個二三十枚，把張嬸看得眼直，直誇：“很巧了很巧了。”師傅此時往往微笑著看著，說道：“練眼神練氣，這個倒也不錯的。”

弦月初上，祁暮和芳兒將香案移到院中，開始拜月，接著便開始穿針。穿完了，芳兒羨慕地說：“姑姑手好巧，芳兒穿不了這麼多。”祁暮笑道：“我也只是穿個針，繡花縫衣還是芳兒巧呢。”祁轅和王喜這會兒卻等得不耐煩了，來到果盤中取了巧果兒和一些瓜果，便跑開了。劉嬸笑著