要支流之一的師溪河（溮水），分為南北兩部分，跨師溪河而建的淮陽城，就被環抱其中。

位於師溪河（信陽城）以北的這段長嶺又名金牛嶺，其山勢直逼淮水南岸。

故而周橋驛往東，沿著淮水南岸是沒有現成道路的，但有一條驛道穿過金牛嶺通往信陽城，然後沿著師溪河，往東通往羅山、璜川等縣，往南經九里、平靖、武勝三道，通往荊湖北路的安州及京西南路的隨州等地。

而周橋驛往西南方向折轉，經桐柏山道，可通往南陽盆地所在的唐州、鄧州。

周橋驛不僅是桐柏山道最為重要的節點，同時淮水從周橋驛往東就正式進入河淮平原區域，河道變得平緩而開闊，利於舟船通航。

周橋驛作為淮水出桐柏山的第一座水陸碼頭，百餘年來也發展成上千民戶聚集而居的大鎮埠。

也因為周橋驛特殊的地理位置，新置楚山縣時，徐懷除了在北岸的石門嶺修築塢堡、增設巡檢司，還在周橋驛增設巡檢司，並徵用上千役工沿鎮埠外圍修築城牆。

當時主要考慮是防備虜兵從東北方向的河淮平原直接渡過淮水，從周橋驛西進侵入楚山腹地。

而在光州都納入楚山行營的防區之後，信陽城將作為“虛外守內”之策的東部核心節點，周橋驛不僅在地理位置上銜接青衣嶺、淮源以及信陽三地，同時還兼為淮源、信陽之門戶，戰略地位就更為突顯。

現在楚山行營還沒有正式接管光州，史軫、王舉、徐武磧、徐武江、陳子簫等人率領接管人馬提前進入周橋驛集結，為後續的接管做準備。

周橋驛也暫時成為楚山行營的軍政中心。

有史軫、徐武磧、陳子簫等一批極擅軍政事務的人，處理這些極為繁瑣的日常事務，徐懷自然要輕鬆許多。

徐懷也是借這難得的機會，回到淮源攜柳瓊兒巡視桐柏山裡的工場、礦場、草場以及各處屯所；拿牛二的話說，就是抽時間遊山玩水了一些日子。

景王此時已在襄陽正式開衙設府，武威公趙翼經隨州，走平靖關道，借道壽春、徐州，前往青州遊說。

朱沆拉上鄭屠，也是經平靖關道陪同武威公趙翼進入光山境內，然後再分開往周橋驛而來。

朱沆這次過來，第一是攜帶正式組建楚山行營的諭令，並將景王到襄陽之後正式開衙設府，與蒲坂議策有所不同的地方，當面跟徐懷作些解釋，第二就是代表大元帥府前往淮南西路監司所在的壽春，交涉光州劃歸楚山行營之事。

“這是殿下的手諭，還是殿下以天下兵馬大元帥名義簽發的第一道手諭，”

走進周橋驛巡檢司公廨大堂坐下，朱沆將景王手諭遞給徐懷，說道，

“‘虛外實內’之策，殿下悉數採納，著你全權部署，現在比較大的變化是，周鶴、顧蕃等人提出要將京西南路裁撤掉，將隨、郢等地劃入荊湖北路，並在隨州、安州新置宣威軍，由荊湖北路都部署司組建、轄管。此外，還將把鄧州、唐州合併置南陽府，而除此之外的州縣都併入襄陽府，南陽、襄陽都歸兵馬大元帥府直轄……”

蒲坂議策所決定的內容，主要還是代表景王及陝西軍政集團的意圖，在進入襄陽之後所有調整，這是徐懷意料之中的事情。

景王將來要在襄陽登基，新都定於襄陽，襄陽周邊地區就將成為新的畿輔之地；京西南路裁撤掉，就是為擁立景王定基定都襄陽鋪墊。

整個河淮地區形勢徹底糜爛，僅在蔡州、楚山部署防線並不能叫人安心，將唐州、鄧州合併置南陽府，統一部署防禦，作為襄陽以北的第二道防線，這是極有必要的。

將原京西南路一部分州縣劃入荊湖北路，同時在九里、平靖、武勝三關以南，由荊湖北路都部署司出面新組建一支禁旅宣威軍