宮後，鄭聰得信趙範、鄭晉卿他們已經趕到建鄴，便匆匆離開福寧宮趕回溫國公府。

見到趙範、鄭晉卿後，鄭聰不滿的質問道：「你們怎麼過來這麼遲？」

趙範也是有苦說不出。

他與鄭晉卿之前是從楚山，秘密穿過淮王府控制的壽州趕到舞陽，就已經吃夠了苦頭；在徐懷前腳離開舞陽之後，他們又馬不停蹄的往建鄴趕來，僅僅比徐懷他們遲了一天，這個速度已經可以說是絕快了。

趙範大腿內側的血痂結了又破，早已是一片血肉模糊，敷了藥還鑽心的痛，堪比遭了大刑。

趙範也知鄭聰急躁的性子，按捺住內心的委屈，關切的問道：「我們剛到建鄴，聽說陛下已經駕崩了？徐懷到建鄴後，又有何作為？」

「陛下駕崩了，但形勢還不算多差，」

鄭聰將徐懷抵達建鄴前後種種的跡象，一一說給趙範知曉，以便他能掌握更多的情況替鄭家出謀劃策，說道，

「胡楷、朱沆、王番三人在京中都閉門謝客，我著人遞了幾次帖子，都說陛下聖體不諧，無心相聚飲宴，我到建鄴後都沒能見到他們三人。不過，他們三人與淮王府也沒有直接的接觸；卻是宅子裡有迫不及待的小人物，跟淮王府的人有些勾搭，但都上不了檯面。徐懷昨日漸晚之時才抵達建鄴，先是朱沆遣次子朱桐到嵇山相迎，之後朱沆、王番二人又連夜出城，於龍藏浦河口與徐懷相聚，凌晨朱沆回到城，王番待天明之後與徐懷一同進宮。徐懷進福寧宮覲見之時，那位才最後嚥氣，像是了了一樁心願似的。徐懷使王番留在宮中代議大喪之事，他離開福寧宮之時，胡楷邀他暫住胡府卻被拒絕——以此看來，徐懷還是更傾向我們鄭家啊……」

「哪是當然，楚山就算一時從淮王那裡得到什麼，過段時間還得原原本本的吐出去，徐懷倘若不蠢，必然能想到這點！」趙範又問道，「鄭貴人那裡一切可好？」

「還算可以吧，但我也沒有跟她多說什麼。」鄭聰說道。

趙範又問道：「國公人在何處，可有來建鄴？」

趙範從舞陽動身，雖然也緊急派人趕回楚州，但他這一路緊趕慢趕，還沒有得到楚州的回信，也不知道鄭懷忠身在何處。

鄭聰沒有直接回答趙範的問題，而是蹙著眉頭問道：「怎麼，有些事難道我就不能決定？」

「這徐懷要是好相與，我千辛萬苦趕到舞陽，就不會連他一面都見不到了，」趙範苦笑道，「徐懷信不過淮王，畏淮王先予後奪，又怎麼可能會輕信我們？」

「父親他此時在谷陽……」鄭聰心裡不甘，卻不得不承認此時他並沒有跟徐懷，特別是徐懷手裡還持有密詔，進行交易的資格。

「或許需要國公到建鄴走一趟……」趙範說道。

雖說在聽到建繼帝病危的訊息時趙範從楚州離開，鄭懷忠當時還在楚州，只是著鄭聰先行趕到建鄴探視建繼帝的病情，但趙範相信國公爺在這個節骨眼上，不可能真有耐心穩坐楚州的。

谷陽屬潤州（鎮江），相距建鄴不足兩百里——楚山在鄂北僑置南蔡，招攬流民屯墾耕種，淮東、淮西也都仿效在長江及洪澤浦沿岸，利用大片的荒灘地進行墾殖收容南下流民。

淮南東路制置司在在潤州谷陽縣臨江地區就圈出一大片灘地，收容數萬流民進行開墾。

不清楚建繼帝的身體狀況，又擔心淮王府會對他不利，鄭懷忠當然不可能直接到建鄴來，卻是帶著侍衛兵馬先往谷陽藏匿，真要有什麼事，趕來建鄴也就一天的時間；而即便行蹤敗洩，猶可辯稱巡視墾殖事。

現在趙範主張鄭懷忠立即趕來建鄴與徐懷見面，談妥擁立皇子的條件。

建繼帝已經駕崩，今天就要在福寧宮進行小殮，而嗣君是誰及大喪之事都需要