桑瓊笑道：“因為柳舵主與前夫情義素厚，在前夫亡故時，曾經發誓要為他雙倍守制，現在還未滿期，不能改嫁。”

韓東滄詫道：“夫亡守制，不過三年，制期早就滿了呀？”

桑瓊道：“平常孀婦一年除服，守制也不過三年，但柳舵主誓言雙倍守制，所以得等候六年才算滿期。”

韓東滄恍然道：“原來如此，倒是老夫錯怪了你，不過這也不礙事，老夫要為你們撮合，原只是教你們知道老夫相待之誠，有件大事，要你們去替老夫辦理，至於你們願意何時成親，卻也不急！”

桑瓊忙道：“堂主的德意，屬下等怎能不感恩圖報，但求堂主吩咐，赴湯蹈火，均所不辭。”

韓東滄面色稍霽，頷首道：“說起來，這件事也並非艱鉅難辦，只因老夫兄弟入盟本宮未久，尚無可信之人，老夫才想到借重你們。”

桑瓊聽他話中有話，不禁精神一振，奮然道：“屬下等受堂主知遇之恩，粉身難報，若有差使，決不遲疑，定為堂主分憂。”

韓東滄突然勒住坐馬，凝目道：“這話可是出自肺腑？”

桑瓊道：“屬下恨不能剝腹掬心，奉呈堂主之前。”

韓東滄又問郝休道：“柳舵主呢？”

郝休急忙俯首道：“誓無二志。”

韓東滄從四顧一遍，點點頭道：“好！此處十分闢靜，咱們下馬詳談吧！”三人相將下馬，把馬匹系在一叢臨近懸崖的林子外，由韓東滄率領著走進樹林，背崖地而坐，以防林外或身後人竊聽。

桑瓊暗中示意郝休，故意落後十步，讓韓東滄坐在近崖的一方，兩人對面分坐，距離各在三尺以上，準備如有意外，可以從容趨避。

韓東滄顯得份外凝重，甫坐下，便從懷中取出一隻藥瓶，倒出兩粒黃色藥丸，分別交給二人，說道：“並非老夫不肯信任你們，此事關係太大，寧可不幹，決不能洩漏，你們若是真心依附老夫，就先吞下藥丸。然後才好計議大事。”

桑瓊連想也沒想，接過藥丸，一仰脖子吞下，實則僅是空口嚥下一口口水，那藥丸仍然挾在指掌這間。

林中光線較暗，桑瓊又表示得太“爽快”，從在對面的韓東滄竟未見疑，但郝休因與桑瓊平坐，卻看得十分清晰，急忙如法炮製，仰頭掩口，假作一伸脖子吞下了藥九。

矮叟韓東滄全沒想到二人會弄假，滿意地點點頭笑道：“老夫不妨直言，方才你們吞服的藥丸，乃是一種慢性毒藥，一個半時以後，若無解毒之藥，必然毒性發作，難免穿腸裂腹而死

桑瓊故作恐失聲道：“屬下赤膽忠心，依附堂主，怎的竟要我等吞服毒丸啊？”

韓東滄笑道：“知人知面不知心，這是為防萬一而已，只要你們今天夜晚，替老夫辦妥大事，明日一早，老夫便將解藥賜給你們。”

桑瓊鎮然問道：“堂主要命咱們去辦什麼大事呢？”

矮望韓東滄道：“老夫要你們今天夜裡，進人內宮，去偷一件東西。”

桑瓊一驚，道：“不知要偷什麼東西？”

韓東滄壓低聲音道：“聽說曹克武宮主，本來不是殘廢人，十年前，被人砍斷雙腿，幾乎送命，後來巧遇阿兒汗宮中人，才得保全性命，並練就一身天殘神功，這事可是真的麼？”

桑瓊點頭道：“不錯！”

韓東滄又道：“據老夫所知，當年救他性命和傳以天殘武功的人，便是現今居住內宮的‘蘭花娘娘’但那蘭花娘娘雖然對曹克武救命委身，卻並沒有把天殘門最上乘的武功傳給他，是以曹克武始終對她敬愛有加，不敢絲毫違拗，這些也是千真萬確的吧？”

桑瓊連連點頭，道：“是的，是的！”

韓東滄忽然陰陰一笑，問道：“你們入