子。

這所房子坐落於林姆斯托克郊外通往荒原的路上約半英里處。它是一座低矮整潔的白色小屋，有一個被刷成淺綠色的維多利亞式斜坡陽臺。陽臺上風景很美，可以看到石楠遍野的山坡，還有左邊林姆斯托克鎮教堂的塔尖。

這所房子屬於幾個老姑娘——巴頓姐妹，不過這個家族目前健在的只有一位了，即年紀最小的艾米麗小姐。

艾米麗·巴頓小姐是位充滿魅力的老太太，與她的房子簡直是絕配。她用溫柔而帶著歉意的聲音向喬安娜解釋，說之前從沒有出租過自己的房子，也從來沒想過會這麼做。「不過，你知道，親愛的，今時不同往日了——稅就不用說了，我原來以為股票和債券會比較安全，說起來有的還是銀行經理親自推薦給我的呢，可這些現在也沒什麼收益——當然，還有外匯！這些事讓一切都變得那麼艱難。沒有人——我想你能理解，親愛的，不會生氣，你看起來那麼善良——會願意把自己的房子租給陌生人，不過總得採取點什麼方法，而且，說真的，一見到你，我不是很樂意讓你住下來。你知道，這所房子需要年輕的生命。不過我得承認，剛聽到有男人來住，我還真想改主意呢！」

說到這裡，喬安娜不得不把我的情況告訴了她。艾米麗小姐表現得很鎮定。

「哦，親愛的，我明白了。太不幸了！飛行事故對吧？真勇敢，這些年輕人！那麼，你哥哥其實有可能會成為殘疾……」

這個想法似乎讓溫和的老太太感到些許寬慰。這種情況下我應該不會沉迷於艾米麗·巴頓小姐所害怕的那些粗俗男人的活動。她又謹慎地問我是否抽菸。

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