希特勒統帥部把它的第2集團軍留在沃羅涅日,將東南方向上的坦克第4集團軍轉向坎捷米羅夫卡。與此同時,&ldo;a&rdo;集團軍群的敵坦克第1集團軍於7月8日從斯拉維揚斯克、阿爾條莫夫斯克地區向斯塔羅別爾斯克、坎捷米羅夫卡進攻,對西南方面軍和南方面軍的接合部實施第二次突擊。到7月中旬,坦克第6和第4集團軍的各部隊前出到頓河大彎曲部並佔領了博科夫斯卡亞、莫羅佐夫斯克、米列羅沃、坎捷米羅夫乍,而坦克第1集團軍各兵團前出到了卡緬斯克地區。哈爾德在他的日記中寫道:&ldo;在南面展開了交戰……,在西部地段(魯奧夫第17集團軍)敵人仍在堅守,戰果不大……從北面行動的坦克第l和第4集團軍的部隊進至卡緬斯克附近的頓河。在此以後,敵軍分成了若干小股部隊,從北面進攻的各快速兵團在幾個步兵師的協同下正圍殲它們。德軍企圖在這些進攻戰役中合圍並殲滅西南方面軍和南方面軍。但這一企圖未能實現。
蘇聯最高統帥部大本營識破了德軍統帥部的意圖,採取了措施,以便把部隊從被合圍的威脅下撤出來。受到敵軍從東北和東面夾擊的西南方面軍各部隊,一面進行艱苦的戰鬥,一面渡過頓河撤向史達林格勒。南方面軍各部隊從頓巴斯向頓河下游撤退,以便在上庫爾莫推爾斯k亞到羅斯托夫一段的頓河左岸佔領防禦陣地。在優勢敵人面前,必須儲存部隊,以便在較有利的條件下組織防禦。為此,必須靠空間來換取時間。就連以前的敵人也從純軍事的觀點指出有計劃的退卻是合理的,如k&iddot;蒂佩爾斯希曾寫到,&ldo;在鐵木辛哥7月初下達的一項命令中指出,現在,使敵人遭受重大傷亡雖然也是重要的,但首先必須避免被包圍。&rdo;接著他又寫道:&ldo;……俄國人的新戰術當然要比在北頓涅茨河與頓河之間進行防守,更有助於儲存他們的兵力,因為這裡廣闊的開闊地好象是專門為坦克設定的。&rdo;
另一位前希持勒的將軍漢斯&iddot;德爾在他的《進軍史達林格勒》一書中也寫了這一點。
儘管敵人在總的估計蘇聯軍隊兵力上犯有錯誤,但它繼續展開進攻戰役。如果不算沃羅涅日的失利(其後果稍後才顯露出來)的協那麼可以說敵人是取得了重大的戰果的。克萊斯持指揮的坦克第l集團軍從米列羅沃地區向南轉向諾沃切爾卡斯克。第17集團軍開始從史達林諾(頓涅茨克)地區發起進攻,7月20日它的左翼部隊佔領了伏羅希洛夫格勒盧甘斯克),其中央和右冀的部隊前出至羅斯托夫的頓河兩岸。敵人在頓河下游的寬大正面上強渡頓河,7月25日攻佔了羅斯托夫。
&ldo;俄國人全線崩潰了……&rdo;戰爭時期駐柏林的瑞典記者阿維德&iddot;弗雷多爾格對當時的局勢也作過這樣評價。希特勒德國當時也充滿了這種情緒。就是在這個時候,德國最高統帥部斷定,直接進攻高加索的時機已經到來了。
7月23日,希特勒簽署了第45號訓令。訓令中確定繼續進行代號為&ldo;不倫瑞克&rdo;戰役。
這個戰役是1942年夏季戰局計劃中最重要的一部分。&ldo;a&rdo;集團軍群受領了向高加索發動進攻的任務,實際上在7月13日坦克第4集團軍已轉入它的編成。&ldo;Б&rdo;集團軍群應以第6集團軍的兵力佔領史達林格勒。
第45號訓令(見附錄16)較前更詳細地確定了攻佔史達林格勒和高加索的任務。
同時從訓令中可以看出,德軍統帥部過高地估計了已取得的戰果,認為同時進攻史達林格勒和高加索的有利條件已經成熟