這天深夜。徐庶地身影出現在孫堅大帳。

“庶參見主公。”

“元直深夜前來，可有要事？”

徐庶凝聲道：“主公，不管北路戰事勝負如何，函谷關大戰卻是已經結束了，我軍再留在虎牢關已經毫無意義了！現在是時候返回江東了，另外。馬屠夫率偏師襲擾徐、揚地訊息也該告訴大司馬了。”

“嗯。”孫堅點點頭，沉聲道，“差不多也是時候了。”時官邸。

袁術地身體稍有起色，正在兩名親兵的攙扶下來到後院透氣，忽有沉重的腳步聲從假山後響起，人影一閃，戴著臉罩的橋蕤（鼻子沒了）已經疾步來到袁術面前，低聲道：“主公，吳郡太守孫堅大人來了。說是有要事稟報。”

袁術在親兵地攙扶下坐了下來，向橋蕤道：“讓他進來。”

不及片刻功夫，孫堅便隨橋蕤進了後院，向袁術恭敬地抱拳作揖道：“參見大司馬。”

“罷了。”袁術有氣無力地揮了揮手。問道。“文臺深夜來此可有什麼要緊之事？”

待橋蕤轉過假山，身影消失不見，孫堅才壓低聲音說道：“大司馬，末將剛剛接到江東急報，兩個月前馬屠夫率領八千西涼鐵騎出武關、過荊襄，然後順江而下，揚州各郡已經沸反盈天了！”

“馬屠夫順江而下？”袁術表情冷淡，直到片刻之後才意識到發生了什麼，驚得彈身而起。吃聲道。“什麼！？你是說馬屠夫已經率領八千西涼鐵騎殺入揚州？”

孫堅神色凝重地點了點頭。

袁術氣急敗壞地問道：“這是什麼時候的事情？”

孫堅道：“兩個月前。”“什麼？兩個月前！？”袁術怒吼道，“為何到現在才來稟報？”

孫堅汗顏道：“末將也是剛剛得知。”

“你也是剛剛才知道？”袁術怒火正熾，聞言咆哮道。“揚州各郡又為何遲遲不派人來報？還有雷薄、陳蘭是幹什麼吃的？為什麼不及時派人前來洛陽報信！？”

孫堅環顧左右，這才壓低聲音道：“大司馬，據末將所知，揚州各郡還有雷薄、陳蘭兩位將軍都曾經派人前來洛陽報信，只不過……”

“只不過怎樣？”

“只不過被人截住了。”

“被人截住了？”袁術氣得臉色鐵青，吼道，“誰吃了熊心豹子膽，敢截本大司馬的信使？嗯？”

孫堅凝聲道：“還能有誰。”

沸騰袁術臉色一變文學，壓低聲音道：“你是說孟德？他為什麼要這樣做？”

“很簡單。”孫堅道，“馬屠夫一旦戰敗，天下諸侯中就以大司馬的實力最強，大司馬不但擁有揚州千里肥沃之地，麾下更是兵多將廣，曹操及各路諸侯遠遠不及，曹操故意截住信使，借馬屠夫地鐵騎削弱主公實力，也在情理之中。”

“可惡！”袁術氣得臉色鐵青，咬牙切齒道，“曹阿瞞，本大司馬與你誓不兩立，來人

孫堅急阻止道：“大司馬且息雷霆萬鈞！”

袁術道：“文臺休要阻攔。”

“大司馬！”孫堅急道，“據末將所知，河南太守閔貢、豫州牧孔由已經被曹操收買，洛陽已經完全成了曹操地地盤，大司馬如果此時找曹操的晦氣，只恐打虎不成反被虎傷呀，還望大司馬三思啊。”

袁術聞言悚然一驚，說道：“若非文臺提醒，本大司馬險些誤了大事。”

孫堅道：“大司馬，曹操乃世之奸雄，稍有不慎便會打草驚蛇！不過，洛陽這事非之地，大司馬卻是不能再呆下去了，末將已經安排好了一切，今天晚上就護送大司馬前往虎牢關，待回了壽春再與曹操算帳不遲。”

袁術目露感激之色，向孫堅道：“此番若非文臺，大事休矣。”時官邸。