取安置他的退伍老兵的土地，但遭到了失敗；克拉蘇也在為獲得對抗帕提亞所需的軍隊控制權而發愁；而執政官愷撒也需要龐培的聲望和克拉蘇的金錢。因此，愷撒成功使兩人言歸於好，三人於公元前60年訂立盟約，形成了所謂的“前三頭同盟”。為了鞏固這一政治聯盟，50歲的龐培還娶了愷撒年僅14歲的獨女茱莉婭。三人結盟後，勢力大增。另一位執政官畢布路斯被迫退出所有政治活動，直到任期結束。愷撒大權獨攬，這一年被稱為“尤利烏斯和愷撒執政之年”。

完成執政官任期後，愷撒被授予作為總督管理山北高盧（今法國南部）和伊利里亞（今巴爾幹半島亞得里亞海沿岸地區）五年的權力（公元前58年至公元前53年）。剛到任，他便發動了高盧戰爭（公元前58年至公元前49年）。在這九年的時間裡，愷撒奪取了整個高盧地區，並將其變成一個行省，每年上繳大量錢財。他還成為第一個跨過萊茵河，到對岸（日耳曼尼亞）進攻日耳曼人的羅馬人。高盧戰爭不僅為愷撒帶來了巨大的財富，還錘鍊出一支規模龐大且忠於個人的精銳之師。他用戰爭收益收買人心，從而在羅馬內部獲得了廣泛的民眾支援。

然而，高盧戰爭也讓元老院和龐培感到不安。公元前54年，愷撒的女兒茱莉婭在生產中難產而死，這使得愷撒與龐培之間的關係變得緊張。加上公元前53年，克拉蘇在東征帕提亞的戰役中戰敗身亡，三頭政治聯盟變得不再穩固。元老院開始拉攏龐培，試圖利用他來制衡愷撒的權力。

到公元前52年，羅馬城內的不穩定因素因一樁謀殺案而徹底激發。為了弭平亂局，元老院打算推舉龐培為獨裁官。支援這一提議的小加圖認為，獨裁官僅有6個月的任期，既不適合長期對付凱撒，也可能培植龐培的個人野心。因此，他提議讓龐培單獨就任執政官，這樣他可以在一年內放手去幹，離任後再給予兩個行省的資源以繼續制衡凱撒。龐培雖然對此有所不滿，但也提不出更好的解決方案，最終接受了這一提議。

為了進一步打擊凱撒，龐培下令追查跨度達20年的反貪汙法案，專門針對凱撒和他的鐵桿同盟。這一舉措導致許多人遭到迫害，紛紛逃往高盧向凱撒發出警告。面對不利局面，凱撒並未選擇激化矛盾。他公開讚揚龐培的行為，並向元老院展現自己的誠意。私底下，他則收買保民官們，促成法案使自己可以缺席參加執政官競選，確保不會因貪汙訴訟和政治打擊而被徹底鬥倒。

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在完成反貪汙法案的推進後，龐培主動放棄了獨任執政官的殊榮，推舉岳父梅特路斯·西庇阿作為同僚上任，與自己共治到任期結束。這一舉動被視為龐培向元老院示好的姿態，元老院隨即延長了龐培的總督任期，並增加了兩個軍團的排程特權。龐培退居幕後，安心準備與凱撒的進一步交鋒。

明面上的工作則交給了接替龐培的馬塞拉斯。這位激進的反凱撒人士先以執政官身份拒絕凱撒提出的總督延期要求，接著直接取消了凱撒授予新考姆城的羅馬公民權，並對前來討要說法的城市行政長官施以非公民刑罰，以示羞辱和挑釁。最後，他提出議案，建議在凱撒的任期結束前就派人接替。龐培在這個關鍵時刻站出來釋放煙霧彈，以否決提議的方式麻痺凱撒，希望對方認為自己仍是堅定的同盟。

然而，凱撒並非等閒之輩，早已看穿羅馬城內的政治風向。他料到龐培已經與元老院結盟，便收買了公元前50年當選的執政官保盧斯，使其保持中立，還替保民官蓋烏斯·斯克裡伯尼烏斯·庫里奧償還鉅額債務，使其成為自己的黨羽。很快，凱撒的賄賂便發揮了作用。在自己總督任期結束前，執政官克勞狄順勢提出安排繼任者去接替，但未得到廣泛支援。他的同僚保盧斯默不作聲，而庫里奧則直接站出來表達獨到的見解，提議凱撒和龐培