獨立駕駛船隻的技能。返航時，學員們更是輪流掌舵，實際體驗到了指揮船隻的樂趣與責任。

三、奮發學習

鄧世昌在福州船政學堂的五年學習期間，始終保持著刻苦鑽研的精神。他不僅在理論知識方面取得了優異的成績，還在實踐中展現了卓越的才能。無論是關於海洋氣象、航海技術、天文地理、測量計算，還是國際法務等方面的知識，鄧世昌都力求精通。這種全面的學習和積極進取的態度，使得他在同學中脫穎而出，成為了外教眼中非常出色的學生之一。特別是跟隨“建威”練習艦前往南洋的實習經歷，更是讓他在實際操作和艦船管理方面展示了高超的技術和領導能力，贏得了各方的認可。

1874年2月，鄧世昌因在船政學堂的傑出表現，被授予五品軍功，並被任命為“琛航”運輸船的大副。這一任命不僅是對其個人能力的肯定，也標誌著中國軍事教育進入了一個新的階段——從學院走向實戰指揮。從此，船政學堂培養出來的軍官開始真正走上指揮崗位，參與到海軍的實際運作當中。

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1875年，正當日本軍隊企圖侵擾臺灣、澎湖和基隆等地的關鍵時刻，鄧世昌被任命為“海東雲”炮艦的管帶，負責巡邏海口，維護國家安全。憑藉在此次任務中的優異表現，他獲得了晉升為千總的榮譽。

1877年2月，鄧世昌暫時擔任“揚武”巡洋艦的大副。同年3月，福州船政局選拔了一批優秀學生前往英國和法國留學，以進一步提升他們的專業知識和技能。鄧世昌完全具備留學的資格，但由於當時國內急需像他這樣既有理論知識又有實踐經驗的海軍人才，因此他留在國內繼續服務，並在風浪中磨練自己的意志和能力。

到了1878年2月，由於“海東雲”艦艇噸位較小且火力較弱，鄧世昌被調任至配備五門前後膛炮的“振威”炮艦擔任管帶，並暫代“揚武”快船的指揮工作。此時，鄧世昌的任務是守衛澎湖和基隆等戰略要地，抵禦日本軍隊的潛在威脅。在執行守備任務期間，鄧世昌顯示出了堅定果敢的領導風格，他合理調配資源，制定有效的防禦策略，成功地遏制了日本侵略者的行動，保護了國家的領土安全。他的表現得到了上級的高度認可，並因此獲得保守備的推薦，加上都司銜，以表彰他在保衛邊疆鬥爭中的貢獻。

四、數度出洋

1880年初，鄧世昌被任命為“飛霆”蚊炮船的管帶。這一年，李鴻章為了壯大北洋水師的力量，派遣馬建忠前往福建考察和招募海軍人才。馬建忠在聽取了多方意見後，親自前往鄧世昌所在的“飛霆”蚊炮船進行實地考察。他目睹了鄧世昌麾下的船隻管理井然有序，士兵訓練有素，紀律嚴明。透過多次與鄧世昌的交談，馬建忠對鄧世昌的專業能力和領導才能給予了高度評價，並將這些情況彙報給了李鴻章。

李鴻章認同馬建忠的看法，認為鄧世昌是難得的海軍人才，遂於同年夏天將鄧世昌調至北洋海軍，任命他為“鎮南”蚊炮船的管帶。然而，不久之後，“鎮南”艦在巡弋過程中意外觸礁，鄧世昌憑藉冷靜的指揮迅速處理了這一危機，但最終仍因這一事故被撤職。不過，這也顯示了鄧世昌在緊急情況下的應變能力和領導素質。

同年年底，北洋水師在英國訂購的“超勇”和“揚威”兩艘巡洋艦完工，丁汝昌率領二百多名水師官兵前往英國接收這兩艘艦船，鄧世昌也在其中。這次前往英國，對鄧世昌而言是一次重要的學習和開闊視野的機會。他利用空閒時間遊覽了英國的一些主要工業城市，見識了工業化生產的大規模景象，也參觀了英國海軍的重要基地和港口，瞭解了當時世界上最強大的海軍的實力。

鄧世昌不僅觀察了英國海軍的日常運作，還深入研究了英國海軍的規章制度和訓練方法，意識到了北洋艦