邊疆重臣。

三、出擊韃靼

明憲宗朱見深統治初期，西北邊境面臨著來自韃靼部落的巨大威脅，領主孛羅忽、滿都魯、癿加思蘭等連年侵擾，導致邊疆危機四伏，社會動盪不安。在這緊要關頭，馬文升以其卓越的軍事才能和深遠的戰略眼光，被委以重任，承擔起保衛國家邊疆的艱鉅任務。

成化八年（1472年），針對韃靼頻繁的侵擾，馬文升審時度勢，主動提出在韋州駐紮軍隊，並巧妙佈局，於各堡寨埋伏精兵，以逸待勞。在精心策劃之下，馬文升在黑水口一役中大獲全勝，不僅生擒了敵方平章迭烈孫，還在湯羊嶺戰役中再下一城，斬首敵軍二百，連續的勝利極大地震懾了敵對勢力，穩定了西北邊疆的局勢。然而，馬文升的功績並未得到應有的表彰，他在奏報戰功時，堅持實事求是，不誇大其詞，加之朝中缺乏有力支援，導致其僅獲得微薄的獎賞，這一情況反映了當時官場的複雜與對邊疆將領的不公平待遇。

次年，三邊總制王越在紅鹽池取得了大捷，馬文升亦有貢獻，派遣其子馬琇前往京城報捷，但經過廷臣的核查，馬文升的功績竟被認為報告不實，這顯然是對事實的誤解或是政治鬥爭的結果。明憲宗據此給予馬文升“表奏不實，停俸三月”的懲罰，這不僅是一種誤解，更是對一位忠心耿耿、屢建戰功將領的不公。

儘管遭遇了不公，馬文升並未因此消沉，反而更加堅定了他守衛邊疆的決心。成化十一年（1475年）正月，他接替王越，總制各路兵馬，全面負責延綏、寧夏、甘肅三邊的軍務，進一步鞏固了西北防線。同年十一月，因其所展現出的卓越領導能力和顯著的邊防成效，馬文升被調入朝中，升任兵部右侍郎，這一調動不僅是對其軍事才能的認可，也是其職業生涯中的一個重要轉折點，意味著他將有機會在更高層面上施展才華，為國家的軍事安全和邊疆穩定做出更大貢獻。

四、整飭遼東

成化十二年（1476年）二月，馬文升抵達京城，開始執掌兵部事務，其軍事才能和對邊疆事務的熟悉，使他在中央決策層中佔據了重要位置。同年七月，面對日益嚴峻的邊疆形勢，尤其是薊門至遼東一帶的防禦問題，馬文升被朝廷委以重任，前往該地區整飭邊備，強化防禦體系。

然而，馬文升在遼東的任期並不平靜，他與當時的巡撫陳鉞在處理遼東事務上產生了嚴重分歧。馬文升在奏疏中直陳遼東問題，言語中不乏對陳鉞政策的批評，這讓兩人之間的矛盾公開化。更為複雜的是，陳鉞背後有當時權勢熏天的太監汪直作為靠山，這無疑加劇了馬文升在官場的孤立處境。

成化十四年（1478年），遼東局勢因陳鉞誤殺女真貢使而進一步惡化，引發邊疆動盪。汪直欲藉此機會親征遼東以樹立個人威望，但遭到朝中明智之士如太監懷恩的反對，建議派遣朝中重臣前去安撫。馬文升主動請纓，擔此重任，成功安撫了建州女真與海西女真，展現了其處理民族關係的高超手腕。然而，馬文升拒絕汪直派人同行的提議，這一舉動無疑再次觸怒了汪直，為他日後的不幸埋下了伏筆。

汪直利用其權勢，與刑部尚書林聰等聯合調查邊疆事務時，故意將遼東的動亂歸咎於馬文升禁止邊貿農器交易的政策，儘管馬文升據理力爭，但最終還是被下入詔獄，並被貶謫到重慶衛戍守，這一去就是四年之久。直至汪直失寵，馬文升才得以恢復官職。

成化二十年（1484年），馬文升再次被朝廷起用，以左副都御史的身份第三次赴任遼東巡撫。這一次，他的到來受到了當地士卒和民眾的熱烈歡迎，因為馬文升曾公正地評論過陳鉞的問題，其公正無私的形象在遼東深入人心，士卒們以鼓掌跳舞的形式表達對這位清官的歡迎與敬佩。

五、主持兵部

成化末年至