速升級，雙方在碧蹄館附近展開了激烈的交戰。明軍在查大受的指揮下，頂住了日軍的重重壓力，戰鬥持續了一整天一夜，直到李如松與副將楊元率領的2000騎兵趕來增援，從側翼發起猛攻，才打破了僵局。日軍疲憊不堪，誤以為明軍主力全面進攻，遂撤退至王京。

碧蹄館之戰中，明軍報告陣亡264人，斬獲日軍首級167個。而日軍方面，據《立花家傳》等史料記載，有多達15名軍官在戰鬥中陣亡，其中包括小野成幸、十時連久等，顯示了戰鬥的慘烈程度。小早川隆景在戰後向豐臣秀吉彙報時誇大了明軍規模，稱擊敗了十萬“明軍鐵騎”。

儘管碧蹄館之戰被視為明軍的一次戰術上的失利，但它並沒有削弱明軍的整體實力。相反，李如松在三月採取了奇策，命令查大受和李如梅率700勇士夜襲日軍的龍山大倉，成功燒燬了日軍的軍糧儲備，造成了日軍的極大困難。隨後，朝鮮境內瘟疫爆發，糧食徵集變得更加困難，迫使日軍同意與明朝停戰。四月，日軍撤出漢城，大部分兵力退至釜山，釋放了朝鮮王子，而李如松則於四月十九日進入漢城，五月十五日收復慶州，除了全羅和慶尚二道部分地區外，朝鮮半島大部分地區重新穩定。

六、戰死沙場

李如松的戰死，發生在萬曆二十六年（1598年），正值他人生的壯年時期。此前，李如松在萬曆二十一年（1593年）回國述職後，因其在朝鮮戰場上的赫赫戰功，被加封為太子太保，升任中軍都督府左都督，彰顯了朝廷對他的高度評價和信任。

萬曆二十五年（1597年），遼東總兵官一職出現空缺，朝廷經過反覆討論，最終決定由李如松接任。面對這一任命，朝中言官多有勸阻之聲，擔心李如松的再次出征會帶來未知的風險，但明神宗堅持己見，堅信李如松的能力和忠誠。李如松聞訊後深受感動，認為這是皇帝對他的深切信任和知遇之恩，因此鬥志昂揚，決心不負皇恩。

然而，命運的無常總是令人難以預料。萬曆二十六年（1598年）四月，蒙古土默特部的首領炤花（可能為達延汗的曾孫卓禮克圖洪巴圖魯）率部侵犯遼東。李如松聞訊，毫不猶豫地率領軍中精銳，輕騎追擊，意圖搗毀敵軍巢穴。在這場遭遇戰中，李如松所部與數萬韃靼騎兵正面交鋒，雖然李如松及其三千餘部下英勇奮戰，但寡不敵眾，最終在撫順渾河一帶壯烈殉國，時年五十歲。

李如松的陣亡震驚了朝廷，明神宗聞訊後痛心疾首，對這位戰功赫赫的將軍的隕落深感哀痛。為了紀念李如松的忠烈，神宗下令將其衣冠具禮歸葬於順天府（今北京）宛平縣長辛店之西南，並追贈他為少保、寧遠伯，賜予諡號“忠烈”，在京城立祠紀念，以表彰他對國家的卓越貢獻和犧牲精神。

結語

李如松的一生，是明朝中後期軍事史上的一道亮麗風景線。與麻貴為代表的麻家並稱“東李西麻”，他們共同書寫了明朝邊防的輝煌篇章。李如松不僅在寧夏之役和壬辰抗倭援朝戰爭中立下赫赫戰功，更以其智勇雙全的形象，成為了後世傳頌的英雄人物。