天啟四年（1624年），楊漣決定以一紙奏疏，徹底揭露魏忠賢的真面目。他精心準備了一份詳列魏忠賢二十四條罪狀的奏疏，包括迫害先帝舊臣、干預朝政、逼死宮中賢妃、濫用東廠權力等嚴重罪行。這份奏疏直指魏忠賢專權的危害，指出宮內外只知有魏忠賢，而不知有皇帝，嚴重損害了皇權和國家的尊嚴。

楊漣原本計劃在早朝時當面呈遞奏疏，以增加衝擊力，但當日恰逢免朝，他擔心拖延可能導致資訊洩露，遂決定立即透過會極門遞呈。奏疏內容震撼朝野，但魏忠賢的反應極為迅速，他利用熹宗的無知和依賴，迅速在熹宗面前哭訴，扭曲事實，混淆是非，使得熹宗無法辨別真相，反而對魏忠賢加以安慰，對楊漣發出嚴厲譴責。

魏忠賢對楊漣的反擊是致命的。他先是利用熹宗的信任，矯旨指責楊漣“大不敬”、“無人臣禮”，最終將楊漣革職為民。這標誌著楊漣與魏忠賢之間的鬥爭進入了白熱化階段，也預示著楊漣即將面臨的巨大危險。

四、慨然赴死

楊漣被魏忠賢及其黨羽構陷，不僅失去了官職，更陷入了生死危機。天啟五年（1625年），魏忠賢利用“汪文言之獄”，指使大理丞徐大化彈劾楊漣收受賄賂，意圖徹底剷除這個眼中釘。在魏忠賢的授意下，錦衣衛指揮許顯純對汪文言進行嚴刑逼供，強迫其誣告楊漣。汪文言寧死不屈，堅決否認楊漣有任何不端行為，展現了高尚的人格和對朋友的忠誠。

面對誣陷，楊漣被逮捕並送往北京接受審訊。在被押解途中，沿途百姓自發為楊漣送行，哀聲遍野，許多人傾其所有為楊漣籌措贖金，希望他能夠平安歸來。然而，即便籌集到的款項遠不及誣告的數額，也無法改變楊漣的命運。

六月二十八日，楊漣被關押在鎮撫司詔獄，遭受了非人的酷刑。許顯純使用各種殘忍手段，企圖逼迫楊漣認罪，但楊漣始終堅貞不屈，甚至在獄中寫下《絕筆》，繼續揭露魏忠賢的罪行，表現出了對正義的執著追求。魏忠賢聞訊後，命令許顯純立即處決楊漣，以絕後患。

七月庚申夜，楊漣在獄中遭受了“土囊壓身，鐵釘貫耳”等極其殘酷的刑罰，但依然頑強地活著。直到七月二十四日，許顯純使用鐵釘穿透楊漣頭部，這位忠貞之士終於結束了痛苦，壯烈犧牲，享年五十四歲。

楊漣的犧牲並沒有被遺忘。崇禎元年（1628年），隨著魏忠賢倒臺，楊漣之子楊之易、楊之賦向朝廷申訴，最終使得楊漣的冤案得以昭雪。明毅宗朱由檢追贈楊漣為太子太保、兵部尚書，諡號“忠烈”，併為其舉行隆重的祭葬儀式，彰顯了國家對這位忠臣的尊崇。

結語

楊漣的一生，是對封建社會中權力腐敗與個人正直之間的深刻反思。他不僅是一位傑出的政治家，更是一個時代的道德標杆。《楊忠烈公文集》流傳至今，不僅是他文學才華的見證，更是他精神風貌的寫照。在楊漣身上，我們看到了一個不屈的靈魂，即使在最黑暗的時刻，也未曾放棄對正義的追求。