不對？&rdo;

&ldo;小姐，我們有句古話──&rdo;

&ldo;做賊心虛。你來就為了這話？你應該相信我還有點兒觀察力和常識。由於某些原因，你認為我對這件可悲的案件是知情的──一個我素不相識的人的死。&rdo;

&ldo;小姐，這是你的想像。&rdo;

&ldo;不，根本不是我的想像。我認為，不說真話，浪費了許多時間──說話不直截了當，而是轉彎抹角，躲躲閃閃。&rdo;

&ldo;你也不喜歡浪費時間，很她。那我就照著辦：直接法。我要問你，我在敘利亞的車上聽到的幾句話是什麼意思？我曾在康尼雅站下車去，你們英國人稱之為活動手腳，小姐，夜裡你和上校的聲音傳到我的耳朵裡，你跟他說：&l;現在不行，現在不行。等事情全部結束，等那事情過去之後。&r;小姐，這幾句話是什麼意思？&rdo;

她非常平靜的說：&ldo;你可認為我這是指──謀殺？&rdo;

&ldo;小姐，是我有問你。&rdo;

她嘆了一口氣──沉思片刻，然後象是甦醒過來似的，說道：&ldo;先生，這話是有所指的，不過不是由我來說，我可以莊嚴地以名譽擔保，這以前我從未親眼見過這個叫雷切特的人。&rdo;

&ldo;如此說來──你拒絕解釋？&rdo;

&ldo;是的，如果你這樣理解──我拒絕。這是跟，跟我所承擔的任務有關。&rdo;

&ldo;一個已完成的任務？&rdo;

&ldo;你這是什麼意思？&rdo;

&ldo;完成了，還是沒有完成？&rdo;

&ldo;你幹嗎要這樣想呢？&rdo;

&ldo;小姐，聽著，我要提醒你另一件事。快到伊斯坦堡那天，火車出了點小毛病，你焦急不安。小姐，你是個何等冷靜，自制力又很強的人，可你失去了冷靜。&rdo;

&ldo;我不想誤了我的下一趟車。&rdo;

&ldo;這是你的說法。可是小姐，東方快車本週每天都有，即使誤了一班車，只不過誤了二十四小時。&rdo;

德貝漢小姐第一次露出要生氣的樣子。

&ldo;你根本不知道人家有朋友在倫敦等著，誤了一天就會失約了，這要使人多著急。&rdo;

&ldo;哦，是這樣嗎？朋友等你，你不願使他們等著急？&rdo;

&ldo;那還用說。&rdo;

&ldo;可是，奇怪的是──&rdo;

&ldo;有什麼奇怪？&rdo;

&ldo;這趟車，我們又耽誤了。而這次情況更嚴重，因為你不可能給朋友發個電報，或通個長──長──&rdo;

&ldo;唔，正是。你你英國人管它叫多有電話。&rdo;

瑪麗&iddot;德貝漢小姐不由自主地微微笑了起來。

&ldo;幹線電話。&rdo;她糾正道，&ldo;正象你所說的，雙方既不能通電話，也不能拍電報，實在令人焦急。&rdo;

&ldo;可是，小姐，這一次你的態度可大相同。你上點也不著急。你鎮鎮自若，沉著從容。&rdo;

瑪麗&iddot;德貝漢咬著嘴唇，臉窘得通紅，她再也笑不起來了。

&ldo;小姐，你可沒有回答我的問題，是不是。&rdo;

&ldo;很遺憾，我可不知道，還有什麼需要回答的。&rdo;

&ldo;說明一下你前後神態變化的原因，小姐。&rdo