掛上電話，萼生猶自記得夢中每一個細節。

外婆穿洗得發白的香雲紗旗袍，右邊臉頰上一顆日益圓大的痣也清晰可見。

因為她的緣故，萼生撥電話給母親。

母親的聲音很煩惱激動，「陳萼生？我要你乘下一班飛機馬上回來。」

你要我要他要，人人都要要要要要，從沒想過，不是一聲要別人就得言聽計從。

萼生賠笑，「母親，再過幾天我就回來了。」

那邊沉默片刻，「萼生，我做錯了什麼？」

「母親，別失去控制，別將事情誇大，我十天之內必定回來，以後有機會便向你報到，好不好？」萼生提高聲線。

母親不言語。

「誰出賣我的行蹤？」

「還有誰，你舅舅。」

世上充滿jian細，「記住，母親，我是成年人，我能照顧自己，我清楚我在做什麼。」

母親太息，萼生震盪，這一聲嘆息同外婆的口氣一模一樣，萼生頓時軟下來，「我愛你，母親。」

她母親卻苦笑數聲且先掛了電話。

愛母親，抑或純粹利用？

會走路，搖搖晃晃，已經忙著掙脫母親的手，也不理是否有這個能力，企圖獨立走路，等到看膩了風景．便回到母親膝下，兩隻胖胖的手一舉，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。

萼生苦笑，當然愛煞母親。

出門前應當與她商量一下，此刻後悔傷她的心。

電話鈴又響，史蒂文生來催，抱怨女人婆媽，手腳慢，他已在樓下等了五分鐘了。

萼生連忙趕下樓去。

一看就知道誰是他。

面孔曬得似龍蝦，金髮藍眼，穿卡其褲白汗衫，額角如鑿著「美新處記者」般字樣，正捧著啤酒杯子痛飲。

萼生坐過去。

史蒂文生上上下下打量萼生，微笑說：「他們的形容末曾公平待你。」

「閉咀，說公事。」

「這是你十天的開銷，多除少補，回加拿大後，寫妥報告直接寄往華盛頓。」

講完了吃花生米，展露雪白牙齒。

「你不打算幫我忙？」萼生睜大雙眼。

他舉起雙手，「我們統統獨立工作，文責自負。」

萼生點頭，很公道，各人支各人薪金，各管各辦事，掃自家門前的雪。

「你駐這裡多久了？」

「六個月。」

「有何置評？」萼生虛心討教。

「比她的女孩子們部那麼美麗！」他是由衷的，

史蒂文生揚揚眉毛，「你應該有，他們早已知道你是岑仁芝的女兒，嚴某人的高足，以及受美新處所聘，前來寫特別報導，你期望他們怎麼樣，視若無睹？」

真的，理虧的似乎應該是陳萼生。

「放鬆點．切勿接觸人家的敏感範圍，據實報導，下次還能再來。」

「這已是上好忠告，謝謝你，史蒂文生。」

「沒問題，沒問題，真的有什麼事，你大可找找商量，還行，什麼事都沒有，我們也可以出來喝一杯。或是跳舞。」他眨眨眼。

千年不變的美國人。

「史蒂文生，我仍然覺得這個地方有點怪怪的。」

金毛兒笑「我與女同事談過，她們都不大喜歡這裡，大概是不容易找得到異性伴侶的緣故。」

「不！」

「別擔心，在這裡，多數人會被釘梢。」

「為什麼？」

他聳聳肩，「一處鄉村一處例。」

萼生啼笑皆非。

「你總聽說有些缺乏自信的人吧，喜歡釘住愛